穆公摆摆手，打断他：

    “彭门主，你太紧张了。秦军刚走，楚军刚退，你便疑神疑鬼，连麇国都信不过了。这样下去，咱们还能信谁？”

    他站起身，走到彭山面前，拍了拍他的肩：

    “放心吧，麇国不会背盟的。寡人过几日便派使者去麇国，送些庸国特产，叙叙旧谊。麇子瑕年轻，贪玩些也正常，只要咱们不去逼他，他自然会回心转意。”

    彭山张了张嘴，还想再说什么，却见穆公已经转身，对庸乞道：

    “太宰，方才说到劝课农桑，你继续讲。”

    ———

    彭山退出偏殿，站在宫门前，久久不语。

    石涧迎上来，低声道：“门主，君上怎么说？”

    彭山摇摇头，苦笑一声：

    “君上说，我多虑了。”

    石涧一怔：“那麇国的事……”

    彭山望着西方那片苍茫的天空，缓缓道：

    “君上不信，咱们就自己盯着。传令谋堂，加派人手，密切监视麇国动向。但凡有风吹草动，即刻来报。”

    石涧领命而去。

    ———

    此后数日，彭山每日都在隐剑洞中等待消息。

    第七日，谋堂又一封密报送到。

    墨离亲自送来，面色比上次更加凝重：

    “门主，麇子瑕已将庸国使者晾在驿馆半月，避而不见。楚使却频频出入王宫，与麇子瑕彻夜密谈。宫中传言，麇子瑕已答应楚使，若楚军攻庸，麇国将‘严守中立’。”

    彭山握紧密报，指节捏得发白。

    严守中立？那就是见死不救！庸国西面防线，便形同虚设！

    “还有，”墨离又道，“鱼国也出事了。”

    ———

    鱼国，地处庸国南境，以渔猎为生，民风剽悍。当年彭祖与石蛮结盟时，鱼国首领曾率众来贺，与庸国立下互不侵犯之约。此后三百年，两国虽不亲密，却也相安无事。

    墨离道：“楚使入鱼国，献上青铜兵器三百件、盐巴千斤，又许以每年赐楚盐千石。鱼国首领贪图盐铁之利，已答应开放边境，准楚商队‘借道’贸易。”

    彭山心头一沉：“借道贸易？”

    墨离点头：“说是商队，实为楚军探子开路。一旦楚军攻庸，这些‘商队’便可为前导，直插庸国腹地。”

    彭山闭上眼睛，深吸一口气。

    庸穆公不信麇国会背盟，可鱼国呢？鱼国与庸国没有联姻，没有深交，只是三百年前的一个口头约定。楚国的盐铁，比那个约定重得多。

    “门主，”墨离低声道，“要不要再禀报君上？”

    彭山沉默片刻，摇摇头：

    “不必了。君上不会信的。”

    他站起身，走到洞口，望着南方那片阴沉的天空：

    “传令石敢当，加强南境防御。所有‘商队’入境，一律严查。但凡形迹可疑者，驱逐出境。”

    墨离领命而去。

    ———

    彭山独坐洞中，望着案上的孤灯，久久不语。

    他想起当年父亲彭岳临终前的话：

    “若有一日，你遇到抉择——是守国，还是守民？你要记住，民重于国。”

    他想起祖父彭云的话：

    “庸国可以弱，不可以无骨。骨者，民心也。”

    如今，君上不信他，朝中大臣各怀鬼胎，周边小国纷纷倒戈。他能守的，只有这座天门山，只有这五千将士，只有那些还在耕种的百姓。-->>

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