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    三日后，使团启程。

    彭山骑马走在队伍中段，目光不时扫过前方那辆华丽的马车。马车中，坐着穆王姬满。这位十五岁的少年天子，此刻正端坐车中，翻阅着沿途官员呈上的奏报。

    彭山心中感慨。

    七年前，他还是个十岁的孩子，却已能与自己密谋，救出庸宁，诛杀徐福。如今，他已是天下共主，即将开始一场前无古人的西巡。

    他摸了摸怀中的感应石——它安静地躺着，毫无动静。

    玄铁还远。

    但他知道，迟早会有的。

    ———

    使团一路向西，穿越函谷关，进入西垂之地。

    第一日，行五十里，宿于渑池。

    第二日，行六十里，宿于陕原。

    第三日，行七十里，宿于潼关。

    第四日，进入渭水谷地。

    一路上，山川壮丽，关隘险峻。那些随行的官员们，有的惊叹，有的抱怨，有的昏昏欲睡。彭山却始终保持着警惕，目光不时扫过队伍中的每一个人。

    尤其是那个人。

    阴符子。

    ———

    阴符子是使团中的方士，负责观星测地、卜问吉凶。他年约四旬，面容清瘦，一双眼睛却锐利如鹰，仿佛能看穿一切。

    彭山注意到，此人从不与旁人交谈，总是独来独往。每到一处宿营地，他便取出罗盘，四处勘测，口中念念有词。

    那罗盘，彭山见过——与寻常的罗盘不同，它的指针不是指向南北，而是指向……他也不知道指向哪里。

    但有一件事，彭山注意到了。

    阴符子的罗盘指针，总是偏向西南。

    ———

    第七日，使团行至陇西。

    这里已是周室疆域的西陲，再往西，便是戎狄之地。

    当晚，使团在渭水之畔扎营。彭山独坐帐中，对着一盏孤灯出神。

    他取出那枚感应石，放在掌心。

    冰凉。

    毫无动静。

    他叹了口气，正要收起，忽然——

    帐外传来一阵轻微的脚步声。

    彭山手按剑柄，低声道：“谁？”

    帐帘掀开，一个身影闪了进来。

    是阴符子。

    ———

    “彭先生，深夜打扰，还望见谅。”阴符子拱手道，脸上挂着温和的笑。

    彭山盯着他，目光警惕：

    “阴先生有事？”

    阴符子走到案前，从袖中取出那枚罗盘，放在案上。

    “彭先生可识得此物？”

    彭山摇头：“不识。”

    阴符子微微一笑，指着罗盘上的指针：

    “此乃鬼谷秘传‘地脉罗盘’，可感应地脉之气、龙脉之迹。指针所向，便是地气最浓之处。”

    彭山心头一凛，面上却不动声色：

    “阴先生与鬼谷……有渊源？”

    阴符子笑道：“不瞒彭先生，在下曾师从鬼谷，学过几年。后来因故离开，四处云游。承蒙穆王不弃，收留为方士。”

    彭山盯着他，一字一顿：

    “那徐福呢？你与他……”

    阴符子摇摇头，打断他：

    “徐福？那是玄冥子的弟子，与在下无关。在下虽曾入鬼谷，却与玄冥子一脉素无往来。”
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