兽，而是十车庸国产的药材、三十匹粗布、以及一卷手抄的《庸地农桑要术》。

    成王看着那些礼物，沉默了好一会儿，忽然问：

    “彭卿，你可知其他诸侯献的是什么？”

    彭云垂首：“臣不知。”

    “齐国献的是东海明珠百颗、珊瑚十株。鲁国献的是孔子手书竹简三卷、青铜礼器一套。宋国献的是……”成王顿了顿，“都比你这药材粗布贵重得多。”

    彭云不卑不亢：“庸国小邦，地瘠民贫，拿不出什么珍宝。唯有这药材，是山中野生的，可治百病；这布匹，是民间自织的，可暖百姓；这农桑要术，是臣命人辑录的庸地农事经验，或可裨益民生。”

    他抬起头，看着成王：

    “臣以为，天子富有四海，不缺珍宝。缺的，是能让百姓吃饱穿暖的东西。”

    成王盯着他看了许久。

    满殿寂静，落针可闻。

    然后，成王笑了。

    那笑容里有赞许，也有感慨。

    “好一个‘能让百姓吃饱穿暖’。”他举起酒樽，“彭卿此言，深合朕意。来，朕敬你一杯。”

    彭云跪地受酒，一饮而尽。

    ———

    酒过三巡，气氛渐渐融洽。

    成王忽然问：“彭卿，朕听说庸国原本有兵八千，如今还剩多少？”

    彭云心头一凛——终于问到正题了。

    他起身跪倒，恭敬答道：

    “回天子，庸国现有兵额四千。臣正打算再裁一半，保留两千足矣。”

    成王挑眉：“哦？为何要裁？”

    “臣以为，庸国小邦，本就不需养那么多兵。且兵多则费多，费多则税重，税重有民怨。臣愿减兵省费，让百姓休养生息。”

    成王沉吟片刻，又问：“那楚国防务呢？楚国若来犯，两千兵可够？”

    彭云道：“天子明鉴。庸国乃周室藩属，楚国若敢来犯，便是侵犯天子威严。届时臣自当飞报天子，求王师救援。有天子撑腰，两千兵足矣。”

    这话说得极漂亮——既表了忠诚，又把皮球踢给了周室。

    成王听出了弦外之音，却没有点破，只是微微点头：

    “彭卿深明大义，朕心甚慰。”

    他顿了顿，忽然道：

    “朕今日便赐你‘安南伯’之号，以彰你忠诚之心。”

    彭云跪倒谢恩，心中却暗暗松了口气。

    安南伯——不过是个虚衔，没有封地，没有实权。但有了这个虚衔，至少说明成王暂时不会动庸国。

    够了。

    ———

    成王在庸国停留了七日。

    这七日里，彭云每日陪着他巡视山川、察看民情、听取奏报。成王问什么，他便答什么，言辞恳切，态度谦卑，无懈可击。

    第七日黄昏，成王启程离庸。

    彭云率众送出三十里，跪拜辞行。

    成王登上车驾，忽然回头，对彭云道：

    “彭卿，朕有一事，想问你。”

    彭云心头一跳，面上却依旧平静：“天子请讲。”

    成王从怀中取出一卷残破的帛书，递给身旁的侍从。侍从下马，双手捧到彭云面前。

    彭云接过，展开细看。

    帛书残破不堪，边缘焦黑，显然曾遭火焚。上面以商代古篆写着几行字，大意是：

    “……禹王女攸，葬于南境。其棺以水晶为椁，刻星图于盖。三星聚时，或可苏醒……”

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