>    “为何？”

    “因为管奚是周公的人。”王诩冷笑，“周公故意让他来游说，故意让我们杀他，就是要逼我们彻底站队。可我们偏不——我们将计就计，放管奚‘逃走’，让他带回假情报：庸国愿暗中助管蔡，但需管蔡先取成周，再封庸国为‘汉水侯’。”

    彭仲瞳孔收缩：“这情报若被周公知晓……”

    “所以我让赵拓去送。”王诩眼中闪过狡黠，“赵拓现在是玄冥子‘最信任’的弟子，由他护送管奚‘逃回’管城，再‘无意间’让周室的探子截获情报——周公旦会怎么想？他会认为，这一切都是玄冥子在背后操纵，庸国只是被利用的棋子。”

    “届时，他不但不会怪罪庸国，反而会拉拢我们，共同对付玄冥子和管蔡！”

    “正是。”王诩点头，又咳出一口血，“所以石坚此去，表面是勤王，实则是……为这出戏，搭台。”

    厅内一片寂静。

    所有人都被这环环相扣的算计震撼了。一步棋，牵动四方；一个庸国，竟要在周室、管蔡、楚国、鬼谷之间，走出自己的生路。

    “王兄，”彭仲忽然问，“你这伤……”

    “无妨。”王诩擦去嘴角血迹，“还能撑三个月。足够……看到这场大戏开幕了。”

    他顿了顿，看向石坚：“记住，你带的这三千老弱，不是去送死的。他们是种子——是庸国埋在成周、埋在天下诸侯眼中的种子。他们要让所有人看到：庸国虽小，但有骨气；虽弱，但知大义。”

    石坚重重点头，眼中再无迷茫。

    \-\--

    三日后，正月廿四。

    上庸城外，三千军士列队。确实多是老弱——有头发花白的老卒，有面黄肌瘦的少年，有伤愈归队的残兵。甲胄不全，兵器陈旧，旌旗在寒风中瑟瑟发抖。

    但无人退缩。

    石坚一身戎装，骑在马上，向城楼上的彭仲、庸叔行礼告别。庸叔照例说了些“为国尽忠”的场面话，眼神却始终躲闪。

    彭仲没有多言，只对石坚点了点头。

    大军开拔，缓缓北上。

    送行百姓中，有人哭泣，有人祈祷，有人低声咒骂。但更多的是沉默——一种认命般的沉默。乱世之中，小民如草芥，能活一日是一日。

    彭仲站在城楼上，望着军队远去的烟尘，久久不动。

    石瑶陪在他身边，轻声问：“将军，王先生此计……真的能成吗？”

    “不知道。”彭仲实话实说，“但这是我们唯一的路。”

    他转身下城，忽然问：“云儿怎么样了？”

    “还在昏睡。”石瑶眼中闪过痛色，“玄冥子给他下了‘梦魇蛊’，需以巫术慢慢拔除。至少……还要半个月才能醒。”

    半个月……

    彭仲握紧剑柄。那时，石坚应该已到成周，管蔡叛军也该逼近汉水，楚国……也该有下一步动作了。

    一切，才刚刚开始。

    \-\--

    十日后，二月初三。

    石坚率军行至汉水北岸，距庸国边境已有二百里。这日晌午，他正在帐中研究地图，亲兵急报：“将军！营外有一商人求见，说是……故人。”

    “商人？”石坚皱眉，“带进来。”

    来人是个瘦高中年，商贾打扮，进帐后却不行礼，只从怀中取出一枚铜符——符上刻着管氏族徽。

    “石将军，”商人微笑，“我家主人托我问一句：那‘路’，可还通畅？”

    石坚心头一凛，面上却不动声色：“你是管叔的人？”

    “正是。”商人点头，-->>

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