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    彭苍虽年过七旬，却精神矍铄，笑道：“将军重建剑庐，此乃巫彭氏百年大计，老朽虽老，尚能做些杂事。这些——”他指着身后队伍，“都是散居在汉水各地的遗民后裔，闻将军在此立基，特来投奔。共一百三十七户，计五百余人，皆可充作工匠、仆役、佃农。”

    彭仲望去，见队伍中青壮居多，也有妇孺老人，人人面带风霜，眼中却闪烁着希望的光。这些都是当年追随彭祖、庸伯定国的老部族后人，因各种原因流落在外，如今闻风归附。

    “苍伯大恩，彭仲铭记。”他深施一礼，“只是剑庐初建，屋舍简陋，恐委屈大家。”

    “有片瓦遮身，有口饭吃，足矣。”彭苍摆摆手，从怀中取出一卷发黄的帛书，“将军，此乃当年彭祖大巫亲手绘制的‘天门山地脉图’。图中标注了七处地气汇聚之所，皆是修建重要建筑的吉地。老朽特来献上，或有用处。”

    彭仲接过帛书，展开细看。

    图上山川走势、溪流脉络、地气节点，标注得极其详尽。更让他心惊的是，图中竟用朱笔圈出了九处“悬棺秘藏点”，旁边小字注释：“内藏禹王九州摹本仿品，用以迷惑外敌。真品另藏他处。”

    父亲竟早有布置！

    “苍伯，”彭仲收好帛书，正色道，“您既来，便请暂领‘总管’一职，统筹剑庐营造、后勤诸事。凡遗民安置、工匠调度、粮草分配，皆由您决断。”

    “老朽领命。”彭苍也不推辞，当即指挥带来的遗民加入工地，分发工具，安排食宿。原本有些混乱的工地，在他调度下很快井然有序。

    看着彭苍忙碌的背影，彭仲心中稍安。

    有这位跟随父亲数十年的老仆坐镇，剑庐内务可无忧矣。而他，便可专心应对外部的明枪暗箭。

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    十日后，剑庐主建筑初具雏形。

    讲武堂的三层石楼已立起框架，文华院的回廊初现雅致。谷中临时搭起的茅棚里，已住进三百余名新招收的弟子——有遗民后裔，有南境部落子弟，甚至还有少数闻风而来的周边小国贵族少年。

    这日黄昏，彭仲正在文华院临时书斋，审阅第一批弟子的名册、资质评语。

    窗外忽然传来急促脚步声。

    “将军！”亲卫彭岳推门而入，面色凝重，“出事了——悬棺谷方向，发现三具尸体！”

    彭仲霍然起身：“何人？”

    “是……是三名值夜的巫堂弟子。”彭岳声音发颤，“死状诡异，全身无外伤，但七窍流出黑色脓血，面容扭曲，似是被活活吓死的。而且……他们值守的那处悬棺，棺盖被撬开了！”

    棺盖被撬？

    彭仲抓起龙渊剑，疾步出屋：“石猛何在？”

    “石猛师兄已带人赶去现场。另外，工匠中那十七个巴地木匠，今日午后同时告假，说是去山中采药，至今未归！”

    果然是他们！

    彭仲翻身上马，率二十名精锐弟子，直奔悬棺谷。

    抵达谷口时，天已全黑。石猛正带人举着火把勘察现场，见彭仲到来，急迎上来：“将军，你看——”

    三具尸体并排躺在谷口空地上，皆着巫堂白袍，年纪都在二十上下，正是青春年华。此刻却面目狰狞，双眼圆瞪，口鼻耳中黑血已凝固，散发着一股刺鼻的腥臭味。

    彭仲蹲下，以银针探入死者咽喉，取出时，针尖已成墨黑色。

    “是‘惊魂散’。”他沉声道，“鬼谷秘药，服下后半个时辰内，会陷入极度恐惧的幻境，最后心神崩溃而亡。但此药需口服，他们怎会中招？”

    石猛指向不远处地上几个竹筒：“现场发现了这个。筒内残渣检验过，正是惊魂散。-->>

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