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    “好一个‘嫁祸’！”彭仲冷笑，“那敢问熊将军，昨夜戌时到子时，你麾下锋矢营三千将士何在？”

    “自然是在营中休整，备战牧野。”熊艾不假思索。

    “可有人证？”

    “我营中将士皆可作证！”

    彭仲转身向武王拱手：“大王，臣请传唤昨夜值守联军大营北哨的巡骑都尉——他亲眼看见，戌时三刻，一队约三千人的楚军从北营门悄然出营，往洛水方向而去！”

    帐中哗然！

    熊艾脸色终于变了：“胡说！北营门昨夜根本……”

    “熊将军想说什么？”彭仲逼视他，“想说北营门昨夜根本无人值守？还是想说那队楚军是奉了你的密令？”

    “你……”熊艾语塞，额角渗出细汗。

    武王缓缓开口，声音不高，却压住了帐中所有杂音：“熊艾，寡人再问你一次——昨夜楚军，可有私自出营？”

    这是最后通牒。

    熊艾咬牙，忽然跪地：“大王明鉴！末将……末将确实派了一队斥候出营探查洛水上游地形，但仅百人，且天明前已归营！绝无三千之众，更不可能劫粮！”

    “百人？”南宫适怒道，“我军士卒亲眼所见，劫粮者至少有五百精锐，且配合默契，分明是久经战阵的老兵！你当武王和诸位将军都是三岁孩童，任你糊弄吗？！”

    “我……”熊艾还欲争辩。

    帐外忽然传来急促的脚步声，一名传令兵冲入：“报——！楚国上将军鬻熊，率万余楚军已至大营外五里！”

    众人皆惊！

    鬻熊？他此时不该在楚国王都郢城坐镇吗？怎会亲率大军前来？

    武王眼中寒光一闪：“传。”

    不多时，沉重的甲胄摩擦声由远及近。帐帘掀起，一名年约五旬、须发花白的老将大步走入。他身披虎头连环铠，腰悬阔刃楚剑，虽未佩戴头盔，但那股久经沙场的悍烈之气，已让帐中温度骤降。

    正是楚国上将军，鬻熊！

    “末将鬻熊，拜见武王。”他单膝跪地，声如洪钟，“闻联军粮道有失，特率军前来助查。若有奸人作乱，楚军必助武王肃清！”

    话说得漂亮，但帐中所有人都听出了弦外之音——万余楚军压境，这不是“助查”，这是威慑！

    武王面不改色：“上将军请起。粮草被劫之事，正在查问。”

    鬻熊起身，目光扫过跪地的熊艾，又看向彭仲和南宫适，最后落在武王身上：“不知查问结果如何？”

    南宫适怒道：“劫粮者所用军械、阵型皆指向楚军！熊艾百般狡辩，如今上将军既至，还请给个交代！”

    鬻熊沉默片刻，忽然从怀中掏出一卷帛书。

    他当众展开——竟是商纣王亲笔所书的诏书！朱砂字迹刺眼：

    “楚若倒戈助商，可封江汉伯，赐汉水中游八百里！商楚永为兄弟之邦，共分天下！”

    诏书末尾，盖着商王玉玺和玄冥子的鬼谷印记！

    帐中死寂。

    所有人都盯着那卷诏书，呼吸凝滞。

    鬻熊缓缓道：“此诏，是三日前商使秘密送入我楚营的。熊艾将军力主接诏倒戈，是末将……力排众议，撕毁商诏，誓师助周。”

    他看向武王，目光坦荡：“今日楚军劫粮之事，末将确有失察之罪。但若楚军真有心叛周，何须劫这区区三千石粮草？我万余大军在此，与商军里应外合，联军早该溃败！”

    这番话掷地有声，帐中不少人暗暗点头。

    是啊，若楚军真要反，此时发难岂不更好？何必多此一举劫粮？
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