“时辰快到了。”申屠豹望向谷内，血色漩涡的光柱正缓缓下移，如天梯般垂入涧底深处，“国师有令，待三柱归一，便以你之血，开祭坛之门。”

    他挥手：“押进去！”

    十名楚军上前，打开囚车，拖出殷洪。少年挣扎，却被一记重拳打在小腹，痛得弓起身子。

    就在他们即将踏入涧口时，远处忽然传来急促的马蹄声！

    一骑绝尘而来，马上是个黑袍信使，手持楚军令牌，高呼：“将军且慢！大王有急令！”

    申屠豹皱眉，示意暂停。

    信使飞马至前，翻身下跪，呈上一卷密信：“熊艾将军密令：周室已知殷洪被掳，派精锐‘虎贲卫’三百人前来拦截，现已至二十里外！将军需速带人质改道，从‘断魂崖’小路入涧！”

    “虎贲卫？”申屠豹一惊，“周室反应这么快？！”

    他展开密信细看。信是熊艾笔迹，加盖楚军帅印，内容确如信使所言，末尾还画着简易路线图。

    但申屠豹生性多疑，眯起独眼：“你如何证明身份？”

    信使摘下兜帽，露出一张年轻却沧桑的脸——竟是石猛！他易容了，但眼神中那股悍勇之气未变：“小人乃将军麾下‘影枭’第三队队长，奉命潜伏镐京。今晨得密报，虎贲卫已出城，故冒死前来传信。”

    他从怀中取出一枚骨牌，牌上刻着楚军暗记：“此乃信物。”

    申屠豹验过骨牌，又细观石猛——确实是楚军“影枭”的做派，那种常年潜伏的阴戾气质伪装不来。

    “虎贲卫带队者是谁？”他忽然问。

    “虎贲中郎将，南宫适。”石猛答得干脆。

    申屠豹瞳孔一缩。南宫适是周武王心腹，勇武过人，曾单骑破商军百人阵。若真是他带队，这百余人确实不够看。

    “断魂崖小路险峻，且需绕行三十里。”申屠豹犹豫，“万一途中……”

    “但留在此处，必被围歼。”石猛压低声音，“将军，殷洪若失，国师大怒，你我皆难逃一死。不如搏一线生机——断魂崖虽险，却可借地形设伏，反杀追兵。届时不仅保住人质，还可取南宫适首级，立大功！”

    这番话击中了申屠豹的心思。他本就好功，更怕担责。沉吟片刻，他咬牙：“好！改道断魂崖！”

    楚军迅速转向，押着殷洪，朝东北方向疾驰。

    石猛留在队尾，趁无人注意，悄悄将一枚竹管丢在草丛中——竹管内，是一卷简略的布防图，标注了楚军行进路线、兵力分布，以及一个醒目的红圈：断魂崖，伏击点。

    待楚军远去，一道身影从密林中闪出，拾起竹管。

    正是彭仲。

    他展开布防图，快速浏览，嘴角浮起一丝冷笑。

    这图是假的。

    不，应该说，图上的信息半真半假——楚军改道断魂崖是真，但伏击点标注的位置，却是一个绝地：三面悬崖，只有一条狭窄栈道可通，一旦被堵，插翅难飞。

    石猛这是要将楚军引入死地！

    但申屠豹会信吗？以他多疑的性格，必会沿途查探。若发现伏击点地形与图不符，立刻就会生疑。

    所以，需要“配合”。

    彭仲收起图，扛起破军斧，纵身跃入山林。他要在楚军抵达前，先到断魂崖，将伏击点“布置”成图上标注的模样——至少，要让申屠豹第一眼看去，觉得可信。

    ---

    断魂崖，名副其实。

    这是岐山北麓一处险峻绝壁，崖高百丈，下方是湍急的洛水支流。唯一通路是一条凿在崖壁上的古栈道，宽不足三尺，木板腐朽，绳索断裂，寻常人根本不敢走。>

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