道宽阔，却弥漫着一股压抑气息——巡逻士兵比寻常都城多三倍，且个个神情肃杀；道旁偶尔可见被斩首示众的尸体，木牌上写着“通敌”“妖言”；更有黑袍术士打扮的人穿行于市，所过之处百姓纷纷避让。二人按图索骥，找到城东一家不起眼的小客栈住下，准备入夜后行动。然而刚进客房，彭柔便脸色一变，从床榻缝隙中捏出一物——那是一枚寸许长的黑色骨钉，钉身刻满诡异符文，钉尖沾着暗红血渍！“这是……‘噬心钉’！”她颤声道，“中钉者三日内心脉渐枯，表面无异状，实则已成傀儡！此钉需贴身下咒，我们一路行踪，早被人掌握了！”话音未落，窗外忽然传来叩击声。一个稚嫩童音怯生生道：“客官……有位青衫公子托我送信……”彭仲推开窗，只见一个七八岁的乞儿递上一卷帛书，转身就跑。展开帛书，只有一行字：“客栈掌柜是玄冥子暗桩，已在你茶中下‘锁魂散’。速离，午时三刻，西市豆腐坊见。”落款处，画着一枚桃核，核上眼睛——完全睁开！而就在这时，楼下忽然传来急促脚步声，掌柜的嗓音响起：“官爷！那两人就在楼上！形迹可疑，定是庸国奸细！”彭仲猛然看向桌上那壶刚沏好的茶——茶水表面，果然浮着一层极淡的银色粉末！锁魂散，服之三日，神魂渐锁，终成行尸走肉！