，咬紧牙关，用左臂（麻木感稍减）和拐杖支撑，拖着固定好的右腿，忍着每一步带来的钻心疼痛，开始沿着溪流，向下游，一点一点地挪动。

    速度慢得令人绝望。每一步都伴随着粗重的喘息和额角滚落的汗珠。视线时而模糊，他不得不经常停下来，靠着树木或岩石喘息，用溪水泼脸保持清醒。林深苔滑，陡坡乱石，更是成了难以逾越的天堑。他几乎是连滚带爬，手脚并用。

    日落时分，他仅仅走出了不到三里。夜幕降临，山林彻底被黑暗和各种窸窣怪响笼罩。他不敢再走，找了一处树根盘结形成的浅洞栖身。用“赤阳石”艰难地引燃收集来的枯叶和细枝，微弱的火光驱散了部分黑暗和寒意，也震慑了可能靠近的野兽。

    他靠在洞壁，检查伤口。脚踝肿得更高，皮肤发亮。其他伤口在汗水和摩擦下，有发炎溃烂的迹象。他嚼碎仅存的几株有消炎作用的草叶敷上，效果微乎其微。“赤阳石”的暖流也在减弱，寒毒和剧痛开始反扑。

    夜，漫长而冰冷。半梦半醒间，紫涵的面容、地窍中的凶险、守林人冰冷的眼神、石碑上“所承之责”的字迹……纷至沓来。意识在剧痛和寒冷中浮沉，几次险些彻底陷入黑暗，都被怀中玉匣那隔着树叶传来的、极其微弱的清凉药香唤醒。

    不能睡……不能死……紫涵在等……

    靠着这股执念，他捱到了天亮。

    第二天，情况更糟。伤口发炎引起低烧，头脑昏沉，脚步更加虚浮。溪流在一处陡峭的乱石坡前改道，他不得不离开相对好走的溪边，深入更加难行的密林。中午时分，他在跨越一道沟壑时，拐杖折断，整个人摔了下去，右腿夹板松动，剧痛让他差点昏厥。

    他躺在沟底，望着被枝叶切割得支离破碎的天空，第一次感到力竭。身体的疼痛，意识的涣散，前路的渺茫……如同潮水般涌来，要将他吞没。

    就这样结束了吗？死在这无人知晓的角落，怀揣着救命的灵草，却永远也送不到她手中？

    就在这时，一阵极其轻微、却不同于风声鸟鸣的动静，传入他嗡嗡作响的耳中。

    是……踩断枯枝的声音？还有……压低的人语？

    沈清寒瞬间警醒，所有疲惫和昏沉被强行压下。他屏住呼吸，侧耳倾听，同时将身体紧紧贴在沟壁的阴影里。

    “……这边……血迹……新鲜……”

    “……那小子肯定跑不远……受了那么重的伤……”

    “……仔细搜……大人说了……活要见人……死要见尸……东西必须拿到……”

    声音断断续续，越来越近。是搜山的人！而且，是冲着他来的！

    沈清寒的心沉到谷底。他最担心的事情发生了。追兵不仅没放弃，甚至可能通过某种手段，大致判断出了他脱出地窍后的方位。

    不能被发现！以他现在的状态，别说反抗，连逃跑都做不到。

    他目光急速扫视四周。沟壑不深，但杂草丛生，乱石堆积。他忍着剧痛，一点一点地向沟壑更深处、植被更茂密的地方挪去，同时抓了几把泥土和腐叶，胡乱抹在脸上和身上裸露的伤口处，尽量掩盖血腥味。

    脚步声和人语声在沟壑上方停住了。

    “下面好像有动静……”

    “下去看看！”

    沈清寒握紧了手中的断拐（只剩一截尖锐的木茬）和“赤阳石”，眼神重新变得锐利如刀，如同被逼到绝境的受伤孤狼。

    绝境，又一次降临。

    第三节王府暗影

    意识沉浮，如同溺水者在粘稠的黑暗中挣扎。冰冷、剧痛、无尽的疲惫……这些感觉轮番侵蚀着沈清寒的神智。他仿佛又回到了幽寂林，回到了绝壁之巅，回到了腐渊那粘腻的黑暗里。但这一次，始-->>

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