>    那花约有拳头大小，花瓣重重叠叠，呈现出一种无法用言语准确描述的、深邃而纯净的紫色，花瓣表面仿佛笼罩着一层流动的、星沙般的微光。花心处，是几缕细如发丝、色泽金黄的花蕊，正随着山风轻轻摇曳。一股极其清冽、沁人心脾、仿佛能涤荡灵魂所有污浊与疲惫的幽香，正从那花朵中散发出来，瞬间驱散了周围所有的腥臊、瘴气和硫磺味。

    九死还魂草！而且，正好有一株正在花期！

    沈清寒心脏猛地一跳，一股难以言喻的激动混合着巨大的疲惫，冲击着他的心神。他几乎要脱力松手，连忙死死抓住岩棱，稳住身形。

    他喘息着，用尽最后的力气，手脚并用，爬上了平台，踉跄着走到那几株神奇的植物前。

    他小心翼翼地蹲下身，没有立刻去采摘那朵花。按照传闻和吴瞎子的只言片语，“九死还魂草”的花是药效最强的部分，但采摘需谨慎，不能伤及根茎，最好在晨曦或月华最盛时进行，以保药性完整。

    此刻天色虽然渐亮，但晨曦尚未完全穿透上方厚重的云雾。

    他决定稍等片刻，同时也让自己濒临崩溃的身体得到一点点可怜的恢复时间。他靠在冰凉坚硬的岩壁上，目光却片刻不离那朵仿佛汇聚了天地间所有灵气与生机的紫色花朵。

    终于……终于找到了。

    紫涵，有救了。

    这个念头，如同最温暖的泉流，冲刷着身体里所有的冰冷、疼痛和疲惫。他嘴角，难以抑制地勾起一丝极其微弱的、近乎虚幻的弧度。

    然而，就在他心神因为这巨大的希望而出现一丝松懈的刹那——

    “踏。”

    一声极其轻微、却清晰无比的，脚踩在岩石上的声音，从他身后，平台的另一侧边缘，毫无征兆地响起。

    沈清寒全身的寒毛在这一瞬间骤然炸起！所有的疲惫和松懈被冰冷的警醒瞬间取代！他猛地转头，右手已条件反射般按在了乌沉刀的刀柄上！

    只见平台边缘，那翻滚的云雾之中，一道灰色的身影，如同从虚无中凝结而出，静静地站在那里。

    那人穿着与岩石、苔藓颜色几乎融为一体的灰褐色粗布衣衫，身形瘦削，不高不矮，脸上覆着一张同样灰扑扑的、毫无特色的木制面具，只露出一双眼睛。

    那双眼睛，平静，漠然，如同两口深不见底的古井，映不出任何情绪，也倒映不出沈清寒此刻的惊愕与戒备。他就那样静静地“看”着沈清寒，仿佛已经在这里站立了千年万年，等待着这一刻的到来。

    守林人。

    他终于，还是出现了。

    而且，是在沈清寒历尽千辛万苦、抵达目标、身心俱疲、防备最松懈的时刻。

    无声的对峙，在百丈绝壁之巅，凛冽的山风与缥缈的云雾之间，骤然展开。