人去了！老一辈都说，那谷里闹鬼，进去的人都没出来过！前些年还有不怕死的猎户想进去打点稀罕皮子，结果……唉，反正再没人提了。官道也不通那边，您啊，还是别想了！”

    闹鬼？无人区？沈清寒面上不动声色，心中却疑虑更甚。羊皮地图和蓑衣客的指引都指向藏锋谷，那里若真是绝地，为何成为“货物”转移的目的地？又为何被蓑衣客特意标出？

    “多谢小哥提醒，我就是随口一问。”沈清寒付了钱，接过包好的药材，又问，“镇上有车马行吗？想雇辆车，早点回去。”

    “有，东街老孙头家就是，不过这会儿估计还没开门。”伙计指了指方向。

    沈清寒道了谢，提着药包走出保安堂。他没有立刻去车马行，而是沿着冷清的街道，看似随意地闲逛，实则观察着镇上的动静。

    黑石镇不大，但因为是附近唯一的矿镇和交通节点，三教九流汇聚。沈清寒注意到，镇上的乞丐似乎比寻常小镇要多，而且大多聚集在几家客栈和酒楼附近。一些看似普通的行人，步履沉稳，眼神警惕，不似寻常百姓。街角巷尾，偶尔能看到一两个挎着腰刀、做公差打扮的人影晃过，但似乎并未特别盘查。

    他走到一家名为“悦来”的客栈附近。这是镇上最大、也是唯一一家像样的客栈，门口挂着褪色的招牌，隐约能听到里面传来的喧哗声。几个衣衫褴褛的乞丐蹲在客栈对面的墙角，懒洋洋地晒着太阳，目光却时不时瞟向进出客栈的人。

    沈清寒压低斗笠，走到客栈旁边一家卖烧饼的摊子前，买了两个烧饼，蹲在墙角慢慢吃着，耳朵却竖了起来，捕捉着四周的声响。

    “……听说了吗？县衙昨儿个又贴告示了，悬赏捉拿江洋大盗‘一阵风’，赏银五十两！”

    “得了吧，就凭咱？‘一阵风’那是来无影去无踪的主，专劫贪官富商，神龙见首不见尾的！”

    “哎，你们说，前阵子老鸦岭那边闹腾，会不会就是‘一阵风’干的？”

    “谁知道呢……不过最近官差是多了不少，镇口查得严，连运煤的车都要翻个底朝天……”

    “还不是南边闹瘟疫闹的！怕人往外跑呗！”

    “我听说啊，不止瘟疫，好像还有什么要紧的东西丢了，上面震怒，下令严查……”

    “嘘！小声点！不要命啦！”

    几个食客的低声议论，夹杂着烧饼摊主的吆喝和街上偶尔的车马声，传入沈清寒耳中。江洋大盗“一阵风”？老鸦岭劫案？官差严查？丢失的要紧东西？

    这些零散的信息，如同散落的珠子，在他脑海中飞快串联。老鸦岭劫案或许是个幌子，真实目的可能是封锁西南山区，搜寻那批“货物”或相关之人？丢失的“要紧东西”，会不会就是泣血峰洞中黑匣里原本盛放的“封魔血钥”？官差增多，盘查严格，显然不止是因为瘟疫。

    看来，追捕的网，已经从青川镇、清水渡，悄然蔓延到了这偏远的黑石镇，甚至整个西南方向。

    他吃完烧饼，起身拍了拍身上的灰，看似随意地走向蹲在墙角的乞丐。他挑了一个看起来年纪最大、眼神最浑浊的老乞丐，将剩下的一个烧饼递了过去。

    老乞丐愣了一下，浑浊的眼睛看了看沈清寒，又看了看烧饼，迟疑地接过，含糊不清地道了声谢。

    “老人家，跟你打听个事儿。”沈清寒蹲下身，声音压得很低，顺手又摸出几枚铜钱，放在老乞丐破烂的碗里，“最近镇上，有没有生面孔？特别……是看起来像官爷，但又不太一样的？”

    老乞丐混浊的眼睛里闪过一丝警惕，但看了看碗里的铜钱，又看了看沈清寒朴素的衣着和斗笠下平静的脸，低声道：“生面孔……有。东边‘四海客栈’住了几个，说是行商，可整天不出门，也没见他们带货。西头铁匠铺隔壁那院子，前儿-->>

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