加派人手盯住所有药铺、车马行、以及可能提供食物和藏身之处的地方。只是……”暗卫顿了顿,声音低沉,“雨势渐大,痕迹难寻,且城中眼线众多,大规模搜寻恐打草惊蛇。”
沈清寒沉默地望着如帘的夜雨。雨水冲刷着大地,也冲刷着一切可能留下的痕迹。时间,正在一点一滴流逝。明晚亥时,清水渡的交易一旦开始,局势将彻底失控。他必须在之前找到她,带她离开这个漩涡中心。
“地图。”他伸出手。
暗卫立刻从怀中取出一张羊皮纸,就着远处城墙上微弱的灯笼光展开。这是一幅比王紫涵手中那张更为详尽、也更新一些的青川镇及周边地形图,上面用不同颜色的细线标注着各方势力的疑似分布和动向。
沈清寒的目光在地图上快速移动,最终落在“清水渡南,三槐密所”那个标记上。这是蓑衣人留下、王紫涵可能依循的线索。如果她真的得到了铁箱中的地图,会不会冒险前往那里?那里或许相对隐蔽,但也可能成为新的陷阱。
“分三路。”沈清寒迅速做出决断,“甲组,继续在城中搜寻,重点排查废弃祠堂、破庙、桥洞等可避雨藏身之处,留意所有单独行动、有伤在身的女子,尤其是购买或求取伤药的。乙组,由你带领,”他指向汇报的暗卫头领,“潜入清水渡周边,摸清各方具体布置、交接暗号、以及那批‘货物’可能的藏匿或运输路线。丙组,随我去‘三槐密所’。”
“爷,三槐密所靠近清水渡,如今已成是非之地,各方耳目混杂,您亲自前往,风险太大!”暗卫头领急道。
“正因是非之地,她才更可能在那里,或者被迫前往那里。”沈清寒语气不容置疑,“我自有分寸。记住,我们的首要目标是找到人,其次是查明‘货物’真相。非必要,不与任何一方冲突。若遇阻拦或盘查,以脱身为先。”
“是!”众暗卫肃然领命。
“行动。”沈清寒不再多言,身形一动,已融入茫茫雨夜之中,向着西南方向,疾掠而去。数道黑影紧随其后,如同夜色中捕食的群狼,悄无声息地散开,执行各自的命令。
雨越下越大,天地间一片混沌。冰冷的雨水打在脸上,顺着脖颈流入衣襟,带走体温,也暂时冷却着沈清寒胸腔中那团焦灼的火焰。他施展轻功,在湿滑的屋脊、巷道、树林间飞掠,身影与黑暗和雨幕完美融合,快如鬼魅,却又落地无声。
出城的过程比他预想的顺利。雨夜掩护,守城的兵丁缩在门洞里打盹,城墙上的岗哨也稀疏了许多。他选择了一处防守相对薄弱的城墙拐角,借助飞爪和绳索,悄无声息地翻越而出,落入城外泥泞的野地。
辨明方向,他毫不犹豫地向着清水渡以南那片被称为“鬼见愁”边缘的密林区域奔去。羊皮地图上标注的“三槐密所”,就在那片区域深处,一处背靠山崖、面临沼泽的隐秘所在。
雨夜中的野外比城内更加难行。泥泞陷足,荆棘拦路,视线受阻。沈清寒却仿佛对这恶劣环境浑然不觉,速度丝毫未减,只偶尔停下来,凭借惊人的目力和记忆力,对照着脑海中地图的细节,修正前进方向。
一个时辰后,他抵达了密林边缘。雨水将林木洗刷得一片漆黑,林中更是伸手不见五指,只有雨打树叶的哗啦声和远处隐约的、令人不安的兽吼。
沈清寒没有丝毫犹豫,闪身入林。他没有点火折子,完全凭借过人的感知和在黑暗中视物的能力(多年险境磨炼出的本能),在盘根错节的林木间穿行。左臂的旧伤在剧烈活动和寒气侵扰下开始隐隐作痛,但他面色不变,速度不减反增。
按照地图指引,“三槐密所”应该位于一处小型岩洞之中,洞口被藤蔓和乱石遮掩,极为隐蔽。他仔细搜索着每一处可能的岩壁和山坳。
就在他接近地图标注的核心区域时,鼻尖忽然捕捉到一丝极淡的、不同于雨水和草木的气息-->>
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