不来了！多亏了沈大哥和王姐姐！”

    “回来就好，回来就好！”柳老爷拍了拍女儿的背，目光随即落在随后进来的沈清寒和王紫涵身上，迅速打量了一番。见二人虽衣着朴素，气度却是不凡，尤其沈清寒，虽面色苍白，身形略显单薄，但眼神沉静锐利，不似寻常百姓。王紫涵则沉静温婉，面对这深宅大院，也未见局促。

    “在下柳文渊，多谢二位仗义援手，救了小女！”柳文渊拱手一礼，言辞恳切，“若非二位，小女今日恐遭不测。柳某感激不尽！”

    沈清寒拱手还礼，语气平淡：“柳老爷言重了。路见危难，伸手相助，乃人之常情。在下沈寒，这是内子王氏。”

    “沈壮士，沈夫人，快快请坐！”柳文渊连忙招呼下人上茶，又对柳依依道，“依依，你受了惊吓，又带了伤，先回房歇息，让丫鬟给你换身衣裳，请府里大夫瞧瞧。”

    柳依依有些不情愿，但见父亲神色不容置疑，只得瘪瘪嘴，向王紫涵和沈清寒道了别，由丫鬟扶着下去了。

    柳依依一走，厅内的气氛似乎严肃了些。柳文渊请沈清寒和王紫涵落座，自己也坐下，沉吟片刻，开口道：“听柳忠所言，沈壮士身手了得，临危不乱，一刀断辕，救小女子危难，真乃侠义之士。不知沈壮士仙乡何处，此番是路过青川，还是……”

    来了。沈清寒心中早有准备，放下茶盏，道：“不敢当柳老爷夸赞。在下祖籍临江，早年家中遭了变故，与内子流落在外。前些时日听闻家乡水患已平，故携妻回乡，途经贵地，恰逢令千金马车受惊，举手之劳而已。”

    “临江？”柳文渊微微扬眉，“临江县去年确是遭了水患，听说灾情不轻。沈壮士回乡，是要重整家业？”

    “谈不上重整家业。”沈清寒露出一丝恰到好处的苦涩，“祖宅已毁，田产尽失，此番回去，不过是祭拜先人，再看能否寻些旧日亲族，图个落脚之处罢了。”

    这番说辞，半真半假，合情合理，将一个家道中落、漂泊回乡的读书人形象勾勒得入木三分。王紫涵在一旁垂眸静坐，恰到好处地流露出几分对未来的忧虑和疲惫。

    柳文渊点点头，眼中审视之色稍退，转而问道：“方才听小女说，尊夫人精通医术？”

    王紫涵抬眸，温声答道：“柳老爷过誉了。民妇只是幼时随家父识得些药草，略通岐黄，会治些常见小病。方才为柳小姐处理伤口，不过是应急罢了。”

    “沈夫人过谦了。”柳文渊笑了笑，“小女素来娇气，一点小伤都要哭闹半天，方才却对夫人赞不绝口，可见夫人手法精妙。不瞒二位，柳某膝下只此一女，自小体弱，虽精心调养，仍时常有些小病小痛。镇上的郎中请遍，总难根治。今日得遇夫人，也是缘分。不知夫人可否多留几日，为小女细细调理一番？诊金方面，柳某绝不吝啬。”

    果然来了。柳家财力雄厚，柳文渊又爱女心切，自然不会放过任何可能对女儿健康有益的机会。沈清寒和王紫涵对此早有预料。

    沈清寒露出为难之色：“柳老爷厚爱，本不应推辞。只是……在下归心似箭，且身有旧疾，也需尽快寻个安稳处所静养。内子虽略通医术，毕竟不是正经郎中，恐耽误了柳小姐贵体。”

    “哎，沈壮士此言差矣。”柳文渊摆手，“调理身体，本非一日之功。二位既已到了青川，何妨多住几日？一来让小女尽地主之谊，答谢救命之恩；二来，青川虽是小地方，但环境清幽，最宜静养。沈壮士的旧疾，亦可请镇上名医一同参详。至于归期，晚间几日也无妨。柳某在本地还有些薄面，可为二位备好车马盘缠，待沈壮士身体稍愈，再上路不迟。”

    话说到这个份上，再推辞反而显得可疑。沈清寒与王紫涵交换了一个眼神，王紫涵微微点头。

    沈清寒这才起身，对柳文渊一揖：“既如此，便叨扰柳老爷几日了。”-->>

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