师们看似松散，实则外松内紧，前后呼应，时刻注意着道路两旁的动静。那辆乌篷马车始终窗帘低垂，只有偶尔那青衣丫鬟探头出来与车夫说句话。周夫人再未露面。

    “感觉怎么样？”王紫涵压低声音问沈清寒。

    “还好。”沈清寒闭着眼，低声道，“这位周夫人，不简单。”

    “嗯？”

    “她手上的翡翠镯子，水头极好，是贡品级别。发间那支银簪，款式是五年前京中最时兴的‘累丝嵌宝芙蓉簪’，工艺复杂，非一般匠人能制。她说话带着极淡的京城官话口音，却刻意模仿了本地腔调。”沈清寒的声音几不可闻，“一个有这样身家的妇人，为何会出现在这支普通的镖队里？还走这条荒废的旧道？”

    王紫涵心头一紧。难道才出虎穴，又入狼窝？

    “静观其变。”沈清寒握住她的手，指尖冰凉却有力，“无论如何，搭上这趟车，我们能更快远离那片山林，也更容易混入人群。见机行事。”

    王紫涵点头，只能如此。

    车队行进的速度不快，中午时分在一个有溪流的小树林边停下打尖休息。镖师们生火造饭，煮着简单的菜粥，就着干粮。那周夫人的丫鬟从车上取下一个小巧的食盒，又用自带的小泥炉烧了热水。

    刘镖头亲自盛了两碗菜粥，端给沈清寒和王紫涵：“吃点热乎的，垫垫肚子。”

    两人道谢接过。粥很稀，但热乎乎的，喝下去确实舒服不少。

    吃饭间隙，王紫涵注意到，周夫人的丫鬟似乎有意无意地朝他们这边看了好几眼，尤其是盯着她看。那目光里没有恶意，倒像是好奇，又像是在确认什么。

    饭后稍作休息，车队继续上路。下午的行程平静无波，只是沈清寒的脸色随着颠簸越来越差，额角渗出冷汗。王紫涵知道他是强撑，伤口在恶劣的条件下怕是又开始难受了。

    太阳西斜时，前方出现了一座小镇的轮廓。刘镖头扬声喊道：“前面是白石镇，今晚在那里歇脚！都打起精神来

    第三节林间杀局

    弩箭破空的尖啸如同死神的唿哨，瞬间覆盖了整支车队！

    “咄咄咄！”

    箭头深深扎入木制车厢板壁、箱笼的沉闷声响连成一片，夹杂着几声短促的惨呼和马匹受惊的嘶鸣。

    “护住马车！”刘镖头的怒吼在箭雨中显得破碎。镖师们训练有素，虽惊不乱，立刻收缩阵型，用车辆和盾牌（少数镖师携带了小型圆盾）构建起临时的掩体，拼命格挡着从两侧倾泻而来的箭矢。但袭击者显然早有预谋，选择的伏击位置极佳，箭矢来自两个方向，几乎封死了所有闪避空间。

    沈清寒在将王紫涵扑倒的瞬间，已顺势抓过板车上一个装满杂物的藤箱挡在身前。几支弩箭“噗噗”钉在藤箱上，力道之大，震得他手臂发麻，左臂伤口更是传来撕裂般的剧痛，让他眼前一黑。

    王紫涵被他紧紧护在身下，能清晰听到箭矢擦过头顶、射入身后物体的声音，闻到空气中迅速弥漫开的血腥味和灰尘味。她的心脏在狂跳，但大脑却异常清醒——这不是普通的山匪劫道！山匪求财，不会用造价昂贵的制式军弩，更不会一上来就用如此密集的箭雨进行无差别杀伤，这分明是要将他们全部灭口！

    箭雨持续了大约十息，骤然停歇。林中一片死寂，只有伤者的呻吟、马匹不安的喷鼻和粗重的喘息声回荡在路上。

    “咳咳……”沈清寒撑起身子，咳出一口带血的沫子，左臂的绷带已被鲜血浸透大半。王紫涵连忙扶住他，快速扫了一眼战场：短短一轮齐射，镖师已倒下三人，两人重伤，余人或多或少带伤。拉车的骡马也倒毙了两匹。那辆乌篷马车车厢上插了七八支箭，但似乎并未被射穿。

    “刘镖头！点子扎手，用的是军弩！至少二十人！-->>

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