个，亏死了！”

    韩当浑身一震。他抬头望向章招——少年面容俊朗，眼神却深不见底。素昧平生，为何如此？

    章招只淡淡一笑：“人才难得，何谈亏盈？”

    都伯接过银两，满脸堆笑：“韩当，你可以走了。”

    章招转身：“走吧，悦家楼炖羊肉还热着。”

    韩当站在原地，晨光洒在他黝黑面庞上。他弯腰拾起褐甲，指尖抚过长矛纹路，仿佛听见罗大哥的笑声。心中那团憋屈已久的火，忽然有了方向。

    悦家楼三层包间，酒香肉暖。

    周仓已啃完三块羊排，含糊道：“义公，你不是辽西人吗？咋跑来守城门？”

    韩当饮尽一碗汾酒，脸颊泛红。他放下陶碗，指节无意识攥紧，碗沿压出浅红印子。

    “去年随罗大哥抗鲜卑……”他声音沙哑，“他为了护我们撤退，被马刀砍中心口……我带着剩下的人逃出来，辗转到了平阳。”他顿了顿，眼神飘向窗外，“军营里的人看我们是败军之卒，不待见。最后把我派去守城门。”

    说到这儿，他头垂下去，肩膀微微颤抖：“守了大半年，天天看着那些士卒欺压百姓、中饱私囊……我心里憋得慌。若不是今天遇上主公，我恐怕这辈子就只能窝在这平阳城里，辜负了罗大哥的期望。”

    “嗨！这有啥！”周仓拍他后背，“我以前还是黄巾贼呢！昨天还想跟主公拼命，结果被一戟收拾了！现在有肉吃、有酒喝，比在黄巾军里强多了！”

    韩当抬起头，眼中失落渐被光芒取代。他端起陶碗，声音洪亮：“对！以后跟着主公，赴汤蹈火，在所不辞！”

    章招望向他，心中微动。此人忠勇、重诺、有底线——正是乱世最缺的将才。

    【主人，西楼有人窥视。】纯儿忽然道，声音竟有一丝波动，【气息极强……似曾相识。】

    章招抬眼望向城西高楼——那里，一抹暗红身影静静伫立。

    任红昌摘下纱帽一角，露出精致下颌与微微上挑的桃花眼。她身旁，站着一个瘦高文士：皮肤病态苍白，脸颊凹陷，唯有一双眼睛又黑又亮，袖口绣着墨色云纹——正是祝公道。

    “都尉，是否现在接触？”祝公道躬身，声音恭敬，眼中却藏着一丝不易察觉的担忧。

    任红昌指尖摩挲腰间羊脂玉佩，目光落在悦家楼窗边的章招身上。“不急。”她轻声道，“让他再走几步。我要看清楚，他是棋子，还是执棋人。”

    祝公道垂眸，掩去眼底复杂情绪。五年了，他追随阿瑶五年，可她眼里只有任务，只有那个所谓的“大业”。

    风过高楼，卷起任红昌锦衣一角，如焰掠空。

    章招收回目光，对韩当道：“吃饱了？”

    “饱了！”韩当重重点头。

    “那就走。”章招起身，披风轻扬，“前路不等人，我们的路，才刚开始。”

    三人下楼，融入市井人流。

    而高楼之上，祝公道望着章招背影，手指紧紧攥住袖中短刃，指节泛白。

    他低声呢喃，唯有风听见：

    “章招……若你敢伤她，我定让你碎尸万段。”