>    “萧将军，林将军。”他起身，走下王座，“请坐。”

    不是“赐座”。

    是“请坐”。

    林薇在客席坐下，把木杖靠在身侧。

    阿史那罗看了一眼那根木杖，没有说什么。

    谈判持续了一个时辰。

    林薇第一次见识萧景琰的另一面——不是战场上令行禁止的统帅，不是废墟中徒手挖掘的爱人。

    是谈判桌对面那个冷静、缜密、寸步不让的对手。

    突厥称臣，岁贡减为原定的三成，分十年纳清。

    永不使用“雷火铳”类武器，现有火铳全部当众销毁，由大晟使团监督执行。

    协助追捕玄机子及清道夫余党，王庭向草原诸部发布通缉令，提供线索者重赏。

    通商条款、战俘交换、边境划界……

    每一条，萧景琰都推到阿史那罗能接受的极限。

    但他没有羞辱。

    没有要求割地。

    没有逼迫阿史那罗跪拜称臣。

    林薇在一旁听着，忽然明白了。

    他是在给阿史那罗留尊严。

    草原不需要一个被踩碎脊梁的可汗。那样的可汗镇不住部落，压不住野心，撑不过下一个冬天。

    阿史那罗需要一个能站着的对手，而不是一个跪着的傀儡。

    条约拟定的最后一刻，阿史那罗忽然开口：

    “林将军。”

    林薇抬眼。

    “那卷牧业技术纲要……”他顿了顿，“你母亲写的。”

    “我会推行下去。”

    林薇看着他。

    三秒。

    “好。” 她说。

    没有“谢谢”。

    没有“我替母亲谢谢你”。

    只是一个“好”。

    阿史那罗点头。

    他提起笔，在羊皮卷末尾签下自己的名字。

    《狼山和约》

    永昌三十八年正月初七

    正月初八·王庭以南三十里

    使团启程返京。

    阿史那罗送出三十里。

    他在马上抱拳，没有多余的话。

    萧景琰点头回礼。

    两骑各自拨马，背向而行。

    阿史那罗拨马转身，走出三步，忽然勒住缰绳。

    他没有回头。

    “林薇。”

    林薇掀起车帘。

    那卷牧业技术纲要，我会推行下去。”他说。

    “不是为了还你母亲的恩情。”

    他顿了顿。

    “是为了草原。”

    他策马而去。

    雪地里一串蹄印，很快被新雪覆盖。

    林薇看着那个越来越小的身影。

    他始终没有回头。

    正月初九·归途

    林薇的腿伤不宜骑马。

    萧景琰亲自驾车。

    他说“亲自”，是字面意义上的亲自。车夫被他遣去押运辎重，缰绳握在自己手里。

    黑云骑跟在车后三十步，远远地、识趣地保持着“不会打扰但随时能冲上来护驾”的距离。

    陆惊鸿骑在马上，看着前面那辆慢得像在丈量大地的马车，沉默了很久。

    然后他转头对副将说：
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