>    “景琰？！”

    没有回应。

    玉佩依然温热，但那头沉默了三息。

    三息像三个时辰。

    “……我没事。” 他的声音重新响起，夹杂着粗重喘息，“黑云骑……倒了五人。”

    “铠甲挡不住铅弹。” 他顿了顿，“这东西……比情报里更快。”

    林薇攥紧玉佩，指节泛白。

    五人。

    都是跟随萧景琰从京城到草原、从狼神山到王庭的老兵。

    “撤。” 她听见自己的声音，冷静得像另一个人，“按计划，向矿洞方向机动。”

    “你们呢？”

    “马上跟来。”

    她转身，扶着阿史那罗冲出毡帐。

    亥时·王庭西侧矿洞外围

    萧景琰的队伍撤到矿洞西侧一处废弃矿工棚时，林薇带着阿史那罗赶到了。

    破军率马厩佯攻队也同时撤回——三十人折损四人，能量刃熔断两把。

    陆惊鸿正在给一名中弹的黑云骑包扎。铅弹贯穿了肩胛，血流不止，伤者咬着木棍，额头青筋暴起，没有出声。

    萧景琰站在棚边。

    他没有看伤口，没有看那些倒下的袍泽。他只是盯着西侧矿洞口那些重新集结的火铳手，肩上的旧伤崩裂，血洇透三层衣料。

    他看见林薇，第一句话是：

    “火铳的装填时间，我测了。”

    “多少？”

    “从齐射到第二轮齐射，平均五十八息。”他顿了顿，“不是一分钟，是五十八息。”

    林薇明白这意味着什么。

    比预计的更快。

    比预计的更危险。

    “烟雾呢？”她问，“烟雾能挡住视线吗？”

    萧景琰沉默。

    他侧身，指向棚外。

    雪地上，三具黑云骑的尸体整齐停放。林薇认出其中一人——那是出发前夜，为她检查马鞍的年轻士兵，曾笑着说“林将军，末将老家也是云州的”。

    他的胸口有一个拳头大的血洞，贯穿前后。

    “第一轮齐射时，我下令投掷***。”萧景琰的声音没有起伏，“但烟雾升起需要三息。这三息里，火铳手已经完成了瞄准。”

    林薇闭上眼。

    母亲日记里写：“雷火铳图纸，莫让杀戮之器现世。”

    她没毁掉图纸。

    现在，那些图纸变成铅弹，嵌进她战友的身体。

    “但烟雾有用。”萧景琰说，“第二轮齐射，火铳手视线受阻，只能盲目射击。我们趁机近身——火铳怕近战。”

    “装填慢，枪管长，被近身后连拔刀的时间都没有。”

    他看着她：

    “代价是前五个人用命换来的。”

    林薇睁开眼。

    “记下了。”她说，“不会再白死。”

    阿史那罗靠在棚柱上，喘息粗重。

    他的腿伤比看起来更严重——软禁期间，玄机子的人用刑逼他承认“勾结汉人”。他没有认，只是跪着，一遍遍想祖父的话。

    “草原的恩人，世代不可忘。”

    他欠她的。

    今晚她来还了。

    “生产线在矿洞里面。”他开口，声音沙哑，“不是洞口那些守卫——里面还有至少两百火铳手，昼夜轮班。”

    “玄机子本人今夜在金帐，但随时可能过来。”

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