黑的年轻人，见他职位卑微，年纪又轻，刚才被高起潜和圣旨压下去的倨傲之气又浮了上来。

    他大剌剌地坐回虎皮椅，翘起二郎腿，用鼻孔哼了一声：“哼！郑一官派你这么个小百户来见本伯？有什么事？”

    施琅神色不变，仿佛没听出话里的轻蔑，平静答道：“回伯爷，卑职此行，乃奉伯爷密令，有要事相商，并呈上书信一封。”

    说着，从怀中掏出一封火漆封口的信函。

    “要事？”

    刘良佐嗤笑一声，故意刁难，“这郑芝龙派头也忒大，要紧秘事，居然派个百户来跟本帅谈。本帅军务缠身，没空听你一个小百户啰嗦！有什么事，让你家伯爷自己上奏朝廷去！送客！”

    他作势就要挥手送客。

    施琅嘴角似乎极轻微地扯动了一下，像是嘲讽，又像是了然。

    他非但没退，反而上前一步，说道：“广昌伯此言差矣。伯爷如今在浦口，日子怕是不太好过吧？我家伯爷体恤同僚，深知伯爷困境，此来正是为伯爷解忧，共谋一条生财……哦不，是活路！”

    “困境？活路？”

    刘良佐被戳中心事，又惊又怒，拍案而起，指着施琅的鼻子，“大胆！你个小小百户也敢在本伯面前大放厥词？信不信老子现在就砍了你，把你的人头送回福建给郑一官当见面礼！”

    他试图用凶悍掩饰内心的焦虑。

    施琅面对威胁，眼神锐利如刀锋，毫无惧色，反而迎着刘良佐的目光，声音冷了几分：

    “广昌伯要杀卑职，易如反掌。只是，杀了我，伯爷的‘忧’就能解了吗？实话告诉大帅，我家伯爷不在福建，就在采石矶，如今我郑家水师的船队，正在驶往南京！伯爷不妨先看看信，再做定夺不迟。”

    他再次将信函向前一递。

    刘良佐被施琅这软硬不吃、不卑不亢态度噎得够呛。

    他瞪着施琅，又看看那封信，胸口起伏不定。最终，对“活路”和“生财”的渴望压倒了那点虚张声势的威风。

    他一把夺过信，粗暴地撕开封口。

    信纸展开，刚看了开头几行，刘良佐脸上的怒容就僵住了。

    他的绿豆眼越瞪越大，呼吸也急促起来。

    信的内容显然极具冲击力。

    他快速扫视着，当看到信纸中夹着的那张薄薄的纸片时，手指猛地一抖——那赫然是一张“日昇昌”票号开具的银票，数额之大，让见惯了克扣军饷的刘良佐也忍不住瞳孔一缩。

    贰萬兩整！

    白花花的银子仿佛就在眼前闪耀。

    刘良佐脸上的横肉瞬间松弛下来，紧锁的眉头也神奇地舒展了，刚才的暴怒和倨傲消失得无影无踪，取而代之的是一种混合着贪婪、惊喜和如释重负的复杂表情，甚至挤出了一丝堪称“和蔼”的笑容。

    “哎呀！施……施百户是吧？”

    刘良佐的声音陡然变了个腔调，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生，

    “坐下谈！来人！看茶！南安伯太客气了！太体恤兄弟了！”

    他一边说，一边将银票塞进自己袖中，动作快得几乎看不清。

    施琅心中鄙夷，面上却波澜不惊，依言坐下。

    刘良佐搓着手，堆着笑脸，但是带着几分疑惑地说：

    “你家伯爷说约我一起闹饷？他到底什么意思？他还会缺饷？”

    施琅正色道：“朝廷已经拖欠我家水师三个月军饷了。南安伯非为自己，而是要替所有为朝廷守土抗敌的将士们，问朝廷上那些大老爷讨要一个说法。”

    “现在大敌当前，正是需要将士用命的时候，朝廷上的那些文-->>

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