请旨，即日起，京师戒严。”

    此时，保国公朱国弼出班请旨：“陛下，臣也明白，主忧臣辱的道理，请旨，令臣与安远侯柳祚昌、灵璧侯汤国祚、临淮侯李祖述、怀远侯常延龄等武臣，率京营分守京城各城门，以安陛下之心！”

    朱由崧点点头：“两位爱卿忠心可嘉！就依你们所言，准奏！”

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    三山门位于南京城西，是南京城十三道城门中扼守秦淮河入江水道的重要关卡，南侧为西水关，是水路进出南京城的主要通道，故而又称水西门，也叫云台闸。

    平日里，这里是南京城西南最繁忙的咽喉——运载着米粮、竹木、丝绸、盐铁的船只，从外秦淮河络绎驶入水关，在瓮城内外的码头上卸货。

    岸上，脚夫扛着沉重的麻袋喊着号子，商贩推着独轮车在人群中艰难穿梭，骡马的嘶鸣、船工的吆喝、讨价还价的喧嚷，混杂着河水的腥气和汗水的酸味，构成一幅活色生香的市井长卷。

    然而现在，这幅画卷被被撕裂了一般。城门戒严的消息，令恐慌像瘟疫般在城门内外蔓延。

    人群不再是流动，而是淤塞。挑担的、推车的、扶老携幼的、背着细软包袱的，都像被无形的鞭子驱赶着，拼命想挤进那两扇厚重的、正在缓缓合拢的城门！

    哭喊声、叫骂声、妇孺的尖叫声、兵丁粗暴的呵斥推搡声，如同沸油浇在蚂蚁窝上，刺耳欲聋。

    “关城门了！快关城门了！”

    “让我进去！我家还在城里！”

    “别挤了！踩死人了！”

    年轻的郑森，一身利落的箭袖青衫，眉头紧锁，在几名贴身护卫的簇拥下，正奋力逆着汹涌的人潮向城外挤去。

    他身形矫健，但在这股绝望的洪流中也显得步履维艰。汗水顺着鬓角流下，他顾不得擦拭，一双锐目死死盯着前方那越来越窄的门缝。他必须出去！

    令人心悸的“嘎吱——吱呀——”，那最后一线天光，正在被两扇包铁巨门无情吞噬！

    郑森的心猛地一沉，几乎要跳出胸腔！完了，城门要关死了！与太子的彻夜长谈若不能及时通报父亲，做出决断，会误了大事！

    就在他几乎要被绝望淹没，脑中飞速盘算着翻墙或其他险招时，眼角余光瞥见了城楼垛口处一个熟悉的身影——一个穿着华丽蟒袍、腆着肚子、正对着城下混乱指指点点的胖子。

    保国公朱国弼！

    希望的火苗瞬间在郑森眼中燃起！他立刻调转方向，不再试图挤向门缝，而是让护卫们奋力拨开人群，朝着城楼下的登城马道冲去。

    几个把守的兵丁刚要阻拦，看清他身上的气度和目标明确的方向，又见他高声喊道：“保国公！晚辈郑森有急事求见！”，一时竟有些犹豫，被他寻隙冲了过去。

    朱国弼正一脸嫌恶地看着城下乱象，嘴里嘟囔着：“吵死本国公了！”郑森的突然出现让他吓了一跳。

    “嗯？谁人喧哗？”

    朱国弼转过身，眯着小眼睛打量眼前这个气喘吁吁、却身姿挺拔如松的青年，

    “你是郑家的那个郑……”

    他认出来了，却不记得他的名字叫做什么。

    朱国弼脸上露出一种混合着倨傲和审视的神情，

    “城门已闭，戒严令下！你不在国子监好好读书，跑来这乱哄哄的地方作甚？这两日左逆逼近池州，今日奉旨戒严。你这时想出城去做什么?别胡闹！速速退下！”

    他挥着胖手，一副不容置疑的口吻。

    郑森心中焦急万分，但面上极力保持镇定，深深一揖：“国公爷明鉴！晚辈确有十万火急之事，必须即刻出城赶赴采石矶面-->>

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