腊月底，年关将近，京城的年味一日浓过一日。

    苏辞因着生意往来和与吕氏的亲厚，不时来戚家走动，有时是送些年货，有时是与薛嘉言商议生意细节，有时只是陪吕氏说说话。

    这日，吕氏看着窗外簌簌落下的细雪，又见苏辞来访，不由关切问道：“子玉，这眼瞅着就要过年了，你不回阿拉坦汗去吗？你父母定然是盼着你回去的。”

    苏辞坐在下首，闻言微微一笑，神态自若：“伯母，生意人东奔西走是常事，赶不及回家过年也是有的。况且，我这是头一遭来京城，天子脚下，繁华之地，又恰逢年节，正该好好见识一番。家里还有弟妹陪伴父母，我不必急着回返。”

    吕氏听了，点点头，心下却觉这孩子有些孤单，大过年的独自在外，只是不好邀他一同过年。

    苏辞又适时笑道：“我对京城着实不熟，这些日子虽走了几处，也只识得皮毛。还望伯母和嘉嘉能多指点，若有闲暇，带我这外乡人逛逛，便是最好不过了。”

    吕氏本就喜欢他，闻言立刻道：“这有何难？京城过年，热闹去处多的是，我左右无事，带着你转转，正好也让我外孙女出门玩玩。”

    腊月里，苏辞时常来请吕氏作陪，棠姐儿每次都跟着，薛嘉言有几次顺路也跟着逛了逛。

    他们或是去逛有名的年货集市，或是去香火鼎盛的寺庙祈福；偶尔也去听一场戏，品一壶茶。苏辞谈吐风趣，见识广博，又极有耐心，与他同行颇为轻松愉快。

    苏辞总能在吕氏或者薛嘉言略显疲惫时，适时提议歇脚，在她们对某样东西多看两眼时，默默记下，回头便以“顺手买的”为由送来，体贴却不逾矩。

    日子在忙碌与偶尔的闲适中滑过，一夜北风紧，清晨推窗，外面已是一个银装素裹的世界。大雪封路，寒气凛冽。

    偏偏这时，通州那边的织行出了点急事，说是有一批紧要的年礼布料在运送途中被大雪耽搁，又牵扯到工钱结算的纠纷，管事的处理不当，闹了起来，需得主家亲自去一趟才能平息。

    薛嘉言无法，只得匆匆穿戴了厚实的斗篷，命人备好暖炉手炉，乘着特制的防滑马车，顶着风雪赶往通州。

    事情涉及到当地的地头蛇与织工两方的矛盾，薛嘉言沉着应对，逐一梳理，耗去了大半天功夫，颇费心神。

    这时织行账房厚厚的棉帘被掀起，带进一股寒气，进来的正是苏辞。他肩头落着风霜，面色被冻得微红，朝薛嘉言略一颔首，细问了缘由，几句话便点出关窍，既给了对方台阶，又守住了薛嘉言的底线，最终达成了双方都能接受的方案。

    待到事情处理妥当，已是午后。雪虽停了，但天色依旧阴沉，回城的路被厚厚的积雪覆盖，行车需格外小心。

    薛嘉言与苏辞各自上了马车和马匹，缓缓起程。

    行至一处岔路附近，苏辞忽然轻叩车厢，示意停车。薛嘉言疑惑，掀开车帘看去。

    苏辞骑在马上，指着远处一片覆雪的山坡道：“嘉嘉，你看那边。”

    薛嘉言顺着他所指望去，只见一片雪白之中，隐约可见点点嫣红，疏密有致，如同在白绢上洒落的朱砂，煞是醒目好看。原来是一片野生的梅林，在这冰天雪地里傲然绽放。

    “是梅花。”

    苏辞语气温和地提议，“这雪后红梅，难得一见。反正天色尚早，回去也无急事，不如我们去看看？我记得，小时候在丹阳吕家老宅，后园也有几株老梅，每当下雪，我们总爱跑去瞧，你还非要学古人‘踏雪寻梅’，弄得鞋袜尽湿，回去被嬷嬷好一顿说。”

    他提起童年趣事，声音里带着温暖的笑意，眼神也追忆似的飘向远方。

    薛嘉言被他话语勾起了久远的记忆。那些无忧无虑的时光，仿佛已是上辈子的事-->>

本章未完，点击下一页继续阅读