她强迫自己冷静下来，走到桌边，就着微弱的月光倒了一杯凉茶，一饮而尽。冰凉的液体滑入喉咙，稍稍压下了心头的躁动。

    不能慌。至少目前看来，自己今晚的选择没有大错。

    她走到窗边，推开一条缝隙，望向沉沉的夜色。

    别院各处，巡逻的锦衣卫身影在灯笼光晕中沉默移动，秩序井然。

    这里看似安全，实则步步惊心。

    早膳时，气氛似乎与往日并无不同。

    萧纵依旧沉默进食，姿态优雅，速度却很快。

    赵顺和林升不在。

    就在苏乔以为今日又会是平静且无聊的一天时，萧纵放下了筷子，用布巾拭了拭嘴角，忽然开口：

    “伤好了？”

    苏乔微微一怔，放下粥碗，恭敬答道：“回大人，已好得差不多了，多谢大人赐药。”

    萧纵“嗯”了一声，目光在她额角停留一瞬，随即移开，仿佛只是随口一问。接着，他却道：“既然好了，便随我出去一趟。”

    苏乔心下一紧，面上却露出适当的疑惑：“大人，我们去何处？”

    萧纵已经站起身，颀长的身形带着惯有的压迫感：“去了就知道。另外……”他顿了顿，看向苏乔，“昨日刘铁山虽已招认杀人，但动机尚未完全理清，与千机阁可能的勾连也需深挖。你既精于此道，不妨再看看。”

    “是，民女遵命。”她垂眸应下。

    苏乔虽然不知道萧纵要带自己去哪里，可是抵达那地方的时候，她心中也大致了然。

    阴冷潮湿的气息，混杂着浓重得几乎凝固的血腥气，随着下行石阶的延伸，越来越沉重地压下来。

    通往地下的石阶陡峭而湿滑，壁上的火把将人影拉得扭曲变形。

    越往下走，空气越沉滞——那是混合了霉味、血腥气和某种腐坏气味的沉重气息，黏在皮肤上，渗进肺里。

    苏乔跟在萧纵身后三步处，尽量放轻脚步。

    石阶尽头是一道铁栅门，门后传来断续的呻吟，还有皮鞭抽在肉上的闷响——啪，啪，每一下都像抽在人心上。

    守门的锦衣卫见萧纵到来，躬身行礼，无声拉开铁门。

    门内的景象让苏乔呼吸一窒。

    这是一间半地下囚室，四壁石砌，顶部有铁栅透下几缕天光。

    正中十字木桩上拴着一男一女，双手被铁链高吊，身上衣物早已褴褛，露出底下皮开肉绽的伤口。

    血顺着脚踝滴落，在青石地上积成暗红色的洼。

    执鞭的锦衣卫停下动作，抱拳道：“指挥使，这俩嘴硬，什么都不肯说。”

    萧纵径自走到墙边一把太师椅前，大喇喇坐下。

    火光在他脸上跳跃，衬得那张俊美的面容如同玉雕，却冷得没有半分温度。

    “不肯说？”他声音平静，“那就永远别说了。”

    说着起身，缓步走向那个男人。

    男人勉强抬起头，脸上交错着鞭痕血污，眼中却仍有桀骜，又似乎越过他看向一旁的人：“萧指挥使……你以为你赢了？做梦！”

    萧纵在他面前站定，居高临下地打量，那眼神像在看一件死物：“千机阁——多么不入流的东西。你们的存在，本就是一场笑话。”

    他顿了顿，语气更轻：“至于你们的目的……不用你们说，本官也猜得到七分。”他声音更缓，却更冷，“不用你们开口，早已昭然若揭。”

    男人瞳孔微缩，脱口而出：“你知道什么？！”

    这话一出口，他便意识到失言，猛地咬住嘴唇。

    萧纵却-->>

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