上个月就派人去广东问了，答话的都是摇头。”

    “如今能买到的铁力木，最长不过八丈，还全是弯的。”

    叶绍昌从袖子里抽出一卷图纸，摊在桌上，手指点在龙骨截面的位置上：“我说用铁肋代替整木龙骨，不是拍脑门想出来的。”

    “铁肋分段铸造，一截一截铆接，长度不受木料限制。而且铁肋比木龙骨轻三成，强度反而更高。”

    “龙骨轻了，船身吃水就浅，速度快，载重还大。”

    郑元捷哼了一声：“你说的这些，我信。可铁锈怎么办？海水一泡，铆接处先烂，烂透了整条船就散架。宝船用的是铜皮包木，铜在海水里不长锈。你铁肋能包铜皮吗？”

    叶绍昌愣了一下。

    他确实没想过铁锈的问题。

    晒图房里安静了一瞬，只剩下窗外海浪拍打礁石的声响。

    就在这时，门口传来一道女子的声音。

    “铁锈的事，我倒有个办法。”