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    走到尽头时，操作阀门的工匠没有立刻注水。

    他等了三息。

    蒸汽在气缸里膨胀，推动活塞多走了半寸。

    然后他挤压皮囊，冷凝水注入。

    “嗤~~~”

    蒸汽冷凝，气缸内形成真空。

    大气压力将活塞猛然推回。

    “咚！”

    飞轮转了起来。

    先是慢悠悠的，然后越来越快。

    薄珏盯着飞轮轴上的刻度，嘴里念叨着计数。

    “一圈、两圈、三圈...”

    他忽然抬起头：“每分钟...六到七次往复。”

    王徵站在机器旁，看着飞轮在午后的阳光中旋成一片金色的虚影，没有说话。

    机器连续运转了一刻钟。

    一刻钟后，锅炉里的水烧干了，蒸汽断了，飞轮慢慢停了下来。

    薄珏合上记录本。

    那本记录本从头到尾，密密麻麻地记满了数据。

    注水时机、气缸温度、活塞行程、飞轮转速。

    每一页都画着曲线，每一条曲线都是反复测试的结果。

    他走到那台机器前，伸手摸了摸气缸的外壁。

    铜壁还烫着，掌心能感觉到余温。

    王徵从案上拿起一支毛笔，蘸了墨，在一张红纸上写了几个字。

    “大明神威一号。”

    他把红纸贴在机器的锅炉上，退后两步，看了一会儿。

    “编号入册。”

    “第一台常压蒸汽实验机，崇祯二十年四月十五，正是定型。”

    ......

    定型后第三天，连续运行测试。

    这次测试的目标是验证机器的稳定性。

    锅炉持续供汽，冷凝水定时注入，阀门按时切换。

    六个核心操作步骤，全部由人工完成。

    测试开始时，八个人各自站在自己的位置上。

    薄珏负责记录，王徵盯着锅炉压力，萨默塞特负责调整火焰，宋应星观察活塞运动，张焘控制注水皮囊，孙和鼎三兄弟轮流操作进气阀门。

    第一轮运转很顺利。

    机器嗡嗡的转了半个时辰，飞轮的转速稳稳地保持在每分钟六到七次。

    薄珏的记录本上，曲线平滑得像一条直线。

    不过第二轮测试却出了问题。

    操作阀门的孙和斗手臂开始发酸。

    进气阀门是铜制的旋塞阀，每二十息要转动一次，力气不小。

    他已经连续转了半个时辰，手腕开始发抖。

    第三轮测试，直接出；事故。

    孙和斗实在撑不住了，换孙和京上来。

    但孙和京不熟悉阀门的力度，第一次转动时用力过猛，阀门一下子开到了最大。

    高压蒸汽猛地冲进气缸。

    “砰！”

    活塞被这股突如其来的高压蒸汽猛地推向尽头，撞在气缸顶部，发出一声沉闷的金属撞击声。

    整个机器都震了一下，锅炉上的压力表水银柱剧烈跳动。

    “关小！关小！”

    孙和京手忙脚乱地去关阀门，但阀门已经被高压蒸汽顶住了，他用了吃奶的力气才扳回来半圈。

    蒸汽流量减小，活塞的速度慢了下来。

    但这一下冲击已经在气缸内壁上留下了一道浅浅的划痕。>

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