了一下，起身去梳洗了。

    半个时辰后，两人坐上了前往通州的马车。

    卢廷兰靠在车壁上，手里攥着一本记录本，翻来覆去地看，嘴里念叨着什么。

    沈玉溪坐在他对面，将食盒里的粥端出来递过去。

    “趁热喝。”

    卢廷兰接过碗，喝了一口，烫得吸了口气，却没有放下碗。

    马车沿着官道一路向东，走了一个多时辰，远远地便看见一片新起的厂房。

    土墙灰瓦，占地极广，从官道一侧延伸出去，几乎望不到边。

    厂区四周用新夯的土墙围着，墙头上插着几面日月旗，在晨风中猎猎作响。

    正门处立着一座三间宽的牌楼式门楼，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书九个大字——大明通州第一纺织厂。

    卢廷兰站在门前，抬头看着那匾，愣了好一会儿。

    沈玉溪站在他身边，没有催他。

    她静静地看着那匾，目光里带着一种说不清的柔软。

    过了片刻，她轻声道：“进来吧。”

    卢廷兰点了点头，抬脚跨过门槛。

    厂区内，一条青砖铺成的主道直通深处，两侧是一排排整齐的厂房。

    每间厂房都开了宽大的窗户，窗纸是新糊的，透亮。

    屋顶铺着灰色的瓦片，檐角伸出几根排水管，落入地上的暗渠。

    主道尽头，是一间最大的生产车间。

    门口站着几个穿着蓝色工装的妇人，正在低声说话。

    看见卢廷兰和沈玉溪走近，她们纷纷让开道，有人喊了一声：“卢主事来了！”

    车间大门被推开，晨光从门口涌进去，照亮了里面的景象。

    五十架玉溪一号纺织机，排列成五列，每列十架。

    崭新的铁木结构在阳光下泛着温润的光泽，齿轮和轴套擦得锃亮，皮带绷得笔直。

    卢廷兰站在门口，目光从第一架扫到最后一架，没有动。

    沈玉溪走进车间，走到第一架机器前，伸手轻轻转动了一下纱锭，感受了一下轴承的顺滑程度。

    她转过身，朝还站在门口的卢廷兰点了点头：“可以开始了。”

    卢廷兰这才回过神来，深吸一口气，大步走进车间。

    他走到第一架机器前，蹲下身，检查齿轮的咬合。

    每一个齿，他都用指尖轻轻触过，感受着表面的光滑度。确认无误后，他又检查了皮带的松紧，拉了拉，觉得刚好。

    他一路检查过去，直到第五十架。

    他的手在最后一架机器的齿轮上停了一下，确认一切正常，站起身，转过身，看向车间里已经到齐的纺织工人。

    五十个妇人，年纪从二十出头到四十不等。

    她们穿着一式的蓝色工装，头发用布巾包着，有的人手里还攥着从自家带来的干粮，显然是天没亮就赶来的。

    她们站在各自的位置上，目光落在卢廷兰身上，有些紧张，有些期待，更多的是小心翼翼的不确定。

    卢廷兰站在车间中央，环视了一圈。

    “诸位姐妹，这机器，是我和沈老爷花了三个月才做出来的。今日试产，能不能成，就看你们的了。”

    车间里安静了片刻。

    站在第一排最左边的一个妇人，约莫三十出头，脸圆，手粗，干活利索的模样。

    她是这批工人里年纪最大的，也是最早被招募来的。

    她丈夫是前年在京营战死的，家里有一个老母、一个孩子，全靠她一人撑着。>

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