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    又过了两天。

    还是没有任何消息。

    阿部忠秋坐在房中，面前的桌上摊着一本从倭国带来的《论语》。

    他已经翻了好几天，从学而时习之翻到道不行，乘桴浮于海，又翻回学而时习之。

    但他一个字也看不进去。

    他合上书，站起身，在房中踱步。

    从门口走到窗前，是七步。

    从窗前往回走，也是七步。

    他走了二十几个来回，然后停下来，望着窗外院子里那棵柿子树，树叶在风中沙沙作响。

    他想起自己临行前，幕府将军拉着他的手说的那句话：“阿部君，此去大明，关系到我大和国运。无论受多大委屈，都要忍。”

    他深吸了一口气，坐回椅子上。

    忍。

    又过了三天。

    户部的一个小吏来了。

    那人约莫三十出头，穿着一身青色官服，袖口磨得发亮，脸上堆着笑，怎么看都不像个正经办事的。

    他一进门，先朝阿部忠秋拱了拱手，笑眯眯地说道：“使臣远道而来，这些日子住得还习惯吗？”

    “有什么需要，尽管开口。”

    阿部忠秋心里冷笑，面上却滴水不漏，客客气气地回了一礼：“多谢大人关心，一切都好。”

    “若是大人能替我传给话就好了。”

    小吏搓了搓手，小声道：“使臣啊，咱们这些做事的也不容易，您说是不？”