月光如水，洒在日向家族雅致的庭院内，池塘波光粼粼，映照着两个稚嫩的身影。

    “鸣人，你晚上真的不会困吗？”宁次终究没忍住发问：“父亲他很担心你。”

    鸣人脸上的嬉笑稍稍收敛，望着池中悠然摆尾的锦鲤，声音轻了几分：“困啊，怎么会不困。但是宁次，有些事，比睡觉更重要。时间……或许不等人了。”

    “比睡觉更重要的事？”宁次歪着头，难以理解。

    鸣人没有直接回答，只是沉默地看着水中月影破碎又重圆。

    每当他看到宁次，总是会不自觉的想起原著中对方那悲凉的惨状。

    命运、血统……本该翱翔碧空的飞鸟却生生在囚笼中困死。

    没由来的，他忽然转过头，极其认真地看着宁次：“宁次，你长大后，想成为什么样的忍者？”

    宁次微微一怔，小脸上迅速浮现出超越年龄的坚毅：“我要变得非常、非常强大！强大到足以打破命运的束缚，向所有人证明，日向分家绝不弱于宗家！”

    他下意识地抬手，摸了摸额头上被紧紧遮盖的咒印。

    “很棒的梦想！”鸣人拍了拍宁次的肩膀，“那说好了，你要拼命变强。而我会成为火影！然后创造一个能让宁次你安心实现梦想的世界！谁敢阻拦，我就轰飞他！”

    这过于夸张的宣言让宁次愣住，随即“噗嗤”笑出声来：“笨蛋鸣人，明明比我还小，净说大话。”

    “这可不是大话，是必然达成的预告！”鸣人叉腰。

    两人又闲聊片刻，直到夜色渐深，宁次才将鸣人送回客房休息。

    然而，当宁次回到自己房间，躺下不久，便被族地内增多的巡逻脚步声惊醒。

    父亲日差被匆匆唤走，只来得及交代一句“留在房内，切勿外出”。

    虽然父亲没明说，但宁次猜到了是云隐使团在深夜来访，心中涌起强烈的不安。

    他对宗家虽有芥蒂，但对那个软糯的堂妹雏田，仍存着兄长的关切。

    辗转反侧难以入眠，宁次最终悄悄爬起，披上外衣，溜出房门。

    他不敢靠近宗家内宅，便躲到了分家与宗家园林交界的月亮门旁，藏身于一棵茂盛的大树阴影后，紧张地望着通往宗家的小径。

    宁次决定就在这里守一会儿，仿佛这样就能离可能存在的危险更近一点，心里也更踏实一点。

    但，宁次并不知道，在他溜出房间后，另一个身影已如影随形般跟了上来。

    鸣人几乎在感知到宁次离房的同时便已行动。

    他之所以硬熬这么长时间就是因为担心云隐村那帮强盗搞突然袭击，每天晚上都会跟着日向分家巡逻，一连这些天下来，跟日向分家都混熟了。

    而他在从熟人那里得知云隐使团前来的消息后就更不可能睡着。

    因此，当他通过系统提示，发现半夜三更宁次都还没睡觉时，他就果断来到宁次的住所。

    “这个爱操心的笨蛋……”暗处的鸣人看着前方紧张观望的宁次，心中暗叹。

    他知道宁次肯定是放心不下雏田，只好暗中跟上，以防他做出什么傻事。

    离开前，鸣人又丢出两块做了标记的石头，这样一来，算上这些天预先做的咒力标记，整个日向族地和大部分日向族人都在鸣人感知范围内。

    时间在寂静中缓慢流逝，就在宁次因困倦而略显松懈的刹那——

    “唔！”

    一声极其短促的呜咽从宗家后院方向隐约传来！

    宁次白眼周围的青筋暴起，只见一道黑影翻过围墙，腋下赫然夹着昏迷的雏田。
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