凉的失落，和一种近乎自嘲的明了。

    是啊，她在期待什么呢？期待他为这个突如其来的“并列”感到惊讶？期待他质问她凭什么？还是期待他……哪怕流露出一丝一毫的在意？

    她早该明白的。对于江逸辰而言，她是否入选国家集训队，是否与他“并列”，大概就像自习室里某个人换了座位一样，是一件微不足道、根本不值得他投注丝毫注意力的小事。他的世界，是星辰大海，是更遥远的巅峰。而她，连同这突如其来的、让她惶恐不安的“殊荣”，或许只是他脚下掠过的、一粒无关紧要的尘埃。

    这个认知，像一盆冰水，浇灭了她心头最后一丝不切实际的幻想和忐忑。却也奇异地，让她一直紧绷的神经，稍稍松弛了一些。

    她缓缓吐出一口浊气，重新将目光投向眼前的习题。指尖，因为用力而微微泛白。

    既然无法拒绝，既然已成事实。那么，惶恐也好，不安也罢，都毫无意义。这份突如其来的“并列”，这份沉甸甸的、不知是福是祸的“荣誉”，她必须承受。不是因为配得上，而是因为，没有退路。

    她不再是被动接受“点拨”的追赶者，也不再是侥幸获得“殊荣”的幸运儿。从这一刻起，她被推上了一个全新的、更高的、也更加残酷的舞台。而在这个舞台上，那个曾被她仰望的光源，成了她必须直面、甚至可能需要并肩（哪怕只是名义上）的……同行者？

    这个念头，让她心头一颤。但随即，一种更加清晰、更加坚定的情绪，如同破土而出的新芽，在冰冷的心湖深处，悄悄探出了头。

    无论这份“并列”背后有多少偶然，有多少她尚不清楚的评估标准，至少，它给了她一个机会，一个站在更高处、看到更广阔世界的机会，一个……或许能离那道光源更近一点点的机会。

    哪怕只是名义上的，哪怕会招来更多的质疑和审视。

    她抬起头，望向窗外沉沉的夜色。自习室的玻璃窗上，映出她自己模糊的倒影，和远处城市零星的灯火。

    并排的书桌，她暂时逃离了。但“并列第一”的标签，却已悄然贴上。前路是更加未知的挑战，还是意想不到的风景？

    她不知道。她只知道，从这一刻起，她不能再只是仰望。她必须抬起头，看向那曾被云雾遮蔽的、更高的山峰。而那道光源，似乎也不再是遥不可及的星辰，而是成了她必须奋力追赶、甚至尝试去理解的……同路人。

    夜色渐深，自习室的灯光依旧惨白。叶挽秋低下头，重新拿起了笔。笔尖落在纸上，发出轻微的沙沙声。这一次，那声音里，似乎多了一丝不同以往的、沉甸甸的分量。