天必须完成三项任务：一是跟水手学操帆和掌舵，二是向炮手学习火炮操作，三是写当日的观察笔记。

    阿史那忠写得最认真，每天的笔记都有三页纸，耶律胡剌写得最短，有一天只写了四个字：“今日无事。”

    被阿史那忠看到之后，踹了他一脚：“重写。”

    耶律胡剌嘟嘟囔囔地重写了，写了一页半，里面一半是在描述火炮的声音“很响很好听”。

    日子一天天过去，海面上除了偶尔出现的海鸟和飞鱼，什么都没有，蓝天，白帆，黑色的海水，单调而漫长。

    但每个人都知道，这种平静不会持续太久。

    因为前面等着他们的，是一个从未被大唐军队踏足过的国家。

    十月二十三出发，到十一月初六，已经过了十三天。

    按照海图的标注，他们距离倭国的博多湾还有大约七十里。

    那天傍晚，李恪站在船头，用望远镜看了很久。

    海平线上什么都没有，但他知道，陆地就在前面不远处。

    他放下望远镜，转头对苏定方说了一句。

    “传令全军，今夜不睡，明天一早，所有火炮装弹上膛。”

    苏定方抱拳：“遵命。”

    同一天夜里，一艘不起眼的小船从舰队里悄悄驶了出去。

    船上只有七个人。

    那艘小船很小，只有两丈长，一根桅杆，一面三角帆。

    在七十多艘巨舰组成的舰队里，它就像一只麻雀混在鹤群里，不起眼得几乎看不见。

    船上七个人：三个水手，两个翻译，一个密使，一个向导。

    密使姓赵，单名一个“谦”字，是李越从廉政公署里挑出来的人。三十出头，瘦长脸，说话不多，但一开口就切中要害。

    李越选他的原因很简单——这个人胆子大，嘴巴紧，脑子快。

    向导是犬养健，中大兄皇子的心腹，开春他奉主子之命出使大唐，在苏州找到了李越，两个人关起门来谈了一夜。

    谈完之后，犬养健带着一封密信回了倭国。

    现在犬养健又回来了，这次他是来接应唐军密使的。

    小船趁着夜色从舰队里脱离，借着西北风向东南方向驶去。

    月亮被云层遮住了，海面上漆黑一片，只能听见船底划过海水的声音和帆布在风里扑打的声音。

    三个水手都是老手，为首的一个姓周，四十多岁，跑了二十年海船，对东海的水文了如指掌。

    他蹲在船尾掌舵，眼睛盯着罗盘上的指针，时不时抬头看一眼星星的位置。

    “风向对，再跑两个时辰就能看见九州岛的影子。”

    赵谦坐在船舱里，膝盖上放着一个油布包裹，包裹里是李越的亲笔信，用蜡封着口。

    他没有打开看过，也不打算看。

    犬养健坐在他对面，双手抱着膝盖，身体随着船身的摇晃左右摆动。

    他的脸色不太好，不知道是晕船还是紧张。

    两个翻译坐在角落里，一个是鸿胪寺的通译，精通倭语；另一个是从倭国商人里招募的，会说汉语，但说得磕磕巴巴。

    船舱里很安静，只有海水拍打船壳的声音。

    过了一阵，赵谦开口了。

    “犬养阁下，到了九州岛之后，接应的人在什么位置？”

    犬养健的声音有些沙哑：“在博多湾以南二十里的一个渔村，叫‘泾浦津’，那里是我们的人控制的地盘，不会有苏我氏的巡逻兵。”

    “确定？”

    “确定，那个村-->>

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