几个孩子早就等不及了，石头第一个爬上牛车，坐在稻草上，朝弟弟妹妹招手：“快上来！奶奶说要去县城过年了！我要看灯会！”阿吉和阿福连滚带爬地爬上去，青青跟在后面，稳稳当当地坐下，把裙角理好。陈母把几个孩子往中间拢了拢，又给他们盖上一条旧棉被。

    “坐稳了，走了。”陈父一扬鞭子，老黄牛迈开步子，牛车吱吱呀呀出了院门。

    路上没有行人，田野里光秃秃的，偶尔有几只麻雀在田埂上跳来跳去。风很冷，但阳光还好，晒在背上暖洋洋的。几个孩子裹着棉被，叽叽喳喳地说着话，石头在给阿福讲县城灯会上的花灯——虽然他也没见过几次，但讲得绘声绘色，把阿福唬得一愣一愣的。

    到了县城，街上的年味已经很浓了。家家户户门口贴上了红对联，门楣上挂着红灯笼，孩子们在巷子里放鞭炮，噼里啪啦的声音一阵接一阵。陈父赶着牛车拐进宅子所在的巷子，院门一推开，院子里的落叶积了薄薄一层，灶房的烟囱冷冰冰的。

    陈大山听见动静从杂货铺回来，身上还围着围裙，手上沾着面粉。他帮着卸车，把粮食、菜、咸菜坛子一样一样搬进灶房，又把几个孩子抱下车。

    “爹，娘，你们怎么过来了？也没提前说一声，我好去接你们。”陈大山拍了拍身上的面粉，接过陈母手里的包袱。

    陈父把牛拴好，添了把草料，走进灶房，洗了手，在堂屋坐下。“这不是快过年了嘛，我跟你娘商量着，今年在县城过年。省得来回折腾，再说村里那些闲话，你娘听着心烦。三十到初五找人喂牲畜了，春播的人也找好了，开春再说开春的事。”

    陈大山愣了一下，随即点头：“在县城过年好。那家里的年货就不往村里拿了，都放在县城吧。对了，宅子里的柴火不够，过年这几天得烧不少，还得再拉一车过来。我还得去山上砍几天，可别到时候没柴烧。”

    陈父说：“再买一些木炭拿过来，烧着省事，也暖和。”

    陈大山应了：“行，爹，明天我就去集市上买。木炭耐烧，晚上放在屋里比柴火强，没烟。”

    苏小音从杂货铺回来，手里提着一个篮子，里面装着几块豆腐和一把芹菜。她听见公婆要在县城过年，高兴得眉眼都弯了：“那太好了！我正想着年货是往村里拉还是在县城办呢，这下省事了。大山的伤刚好，路上也折腾。”又道，“爹，娘，我先去集市上买两副猪下水，年前卤上，到时候来客人切一盘就能上桌。再挑一块五花肉，红烧肉少不了。你们路上走了半天，先歇着，晚饭我来做。”

    陈母摆摆手：“不累。我帮你烧火。”

    一家人忙活起来。陈大山去后院劈柴，陈父检查门窗。苏小音挎着篮子出门，苏小清回来接替她看铺子。石头领着几个弟弟妹妹在院子里玩，捡地上的落叶堆成一堆，又哗啦扬开，笑得咯咯的。

    冬天天黑得早，灶房里亮起灯。苏小音系着围裙在灶台前忙活，锅里炖着骨头汤，咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘得满院子都是。陈母坐在灶前添柴，火光映得她脸上红彤彤的。

    “娘，您说冬笋没有就没有吧，年夜饭的菜我安排好了，八菜一汤，有鱼有肉，不差那一道。”苏小音一边切菜一边说。

    陈母笑了：“行，你做主。你做的菜，我们爱吃。”

    陈父从堂屋出来，站在灶房门口，看着婆媳俩忙碌的背影，嘴角弯了弯，又转身去后院找陈大山了。

    这天晚上，一家人围坐在桌前。骨头汤、红烧肉、炒鸡蛋、拌黄瓜咸菜，还有一碟卤肉，虽然简单，但热热乎乎的，吃得每个人的心里都暖洋洋的。

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    腊月二十六，县城集市上人挤人，卖年画的、卖鞭炮的、卖糖葫芦的，吆喝声此起彼伏。陈大山在杂货铺里忙得脚不沾地，卤肉刚摆上就卖光了，糕点也走得快，-->>

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