”陈观说，“臣在博览会上看到，魏州、草原已经倒向太原。若再这样下去，北疆就真的成李从敏的天下了。”

    “那依你看，朝廷该如何应对？”

    “两策。”陈观说，“上策：朝廷也搞技术研发，不能被太原甩开。臣在博览会上看到，江南的火炮技术已经超过太原，朝廷可以派人去江南学习。下策：分化瓦解。魏州与草原并非铁板一块，石重贵野心大，其其格求自立，可以离间。”

    小皇子看向冯道：“太傅以为呢？”

    冯道慢悠悠说：“陈状元说的都有道理，但漏了一点：民心。技术再强，不得民心也是枉然。朝廷现在要做的，不是急着跟太原比技术，而是要把新政推行下去，让百姓得实惠。百姓得了实惠，就会拥护朝廷。到时候，什么魏州、太原、草原，都是土鸡瓦狗。”

    “可河南的事……”

    “河南的事，该收网了。”冯道眼中闪过精光，“世家闹了两个月，该抢的抢了，该砸的砸了，百姓已经忍无可忍。现在出手，正是时候。”

    十月底，朝廷突然出手。

    新任河南巡察使陈观，带着三千新军进驻许昌。他没有直接镇压，而是做了三件事：第一，开仓放粮，救济被世家闹事波及的百姓；第二，公开审理许文远案，查明他是“自己跌倒致死”，还了知府清白；第三，发布《告河南世家书》，宣布：凡主动退还被抢财物、赔偿百姓损失者，既往不咎；凡顽抗到底者，严惩不贷。

    软硬兼施。大部分世家选择退让，只有几个死硬分子还在抵抗。

    十一月初，新军出动，抓捕首恶三十七人，公开审判，流放岭南。同时，朝廷宣布：河南新政继续推行，但方法更温和——清田亩分三年完成，简官员给足补偿，改科举保留世家一定名额。

    恩威并施。河南局势，迅速稳定。

    消息传到魏州，石重贵砸了书房：“废物！一群废物！”

    他辛辛苦苦策划的局，就这么被破了。更让他愤怒的是，朝廷不但没乱，反而借此清理了一批反对派，新政推行得更顺畅了。

    “王爷，现在怎么办？”石敬瑭小心翼翼地问。

    石重贵盯着地图，眼中凶光毕露：“既然软的不行，那就来硬的。传令：全军备战。明年开春……我要让朝廷知道，谁才是河北真正的主人！”

    天成六年冬，第一场雪落下时，天下局势已经明朗。

    朝廷稳住了河南，推行新政；魏州加紧备战，图谋不轨；太原结成北疆联盟，野心勃勃；草原发展技术，寻求自立；江南静观其变，等待时机。

    而那个十六岁的少年储君，在经历了一年的风浪后，终于明白：乱世之中，仁慈是奢侈，手段是必须。

    他要守护的大唐，需要的不只是仁德，更是力量。

    秋实已收，冬藏开始。

    但所有人都知道，这个冬天，不会平静。

    因为春天的种子，已经在雪下，悄悄发芽。

    【本章历史小贴士】

    真实历史背景：公元930年秋季，后唐明宗时期确实推行了科举改革，选拔了一批寒门子弟。这一时期藩镇与中央的矛盾加剧，河南等地时有动乱。