>    春雪初融，屋檐下滴着水。但他的心却像这天气一样，忽冷忽热。

    江南赶超，草原自立，魏州扩张，朝廷施压……太原的技术优势，正在一点点消失。

    必须找到新的突破口。

    他想起墨守拙提过的一个设想：用火药推动的“火箭”，能飞数百步，落地爆炸。

    也许，这才是未来。

    “来人！”他喊道，“把墨先生请回来，我有新想法。”

    金陵，皇宫。

    徐知诰看着新试射的火炮，满意地点头。

    五百步外，一座土堡被轰成废墟。炮弹在半空爆炸，铁片四溅，覆盖范围比落地爆炸大了一倍。

    “父皇，这‘天女散花弹’成了！”李弘冀兴奋地说。

    “好！”徐知诰难得露出笑容，“冀儿，这件事你办得好。有了这样的利器，江南何惧北方？”

    “都是父皇英明。”李弘冀说，“不过……这炮弹造价太高，一枚要一百贯，咱们打不起。”

    “造价可以慢慢降，技术有了就不怕。”徐知诰说，“现在的问题是，北方已经知道江南有了新炮。太原、草原、魏州，肯定都在加紧研发。咱们要抢在他们前面，形成代差。”

    “代差？”

    “就是一代的差距。”徐知诰解释，“咱们有五百步的炮，他们只有四百步；咱们有开花弹，他们只有实心弹。这样打起来，咱们就能碾压他们。”

    李弘冀恍然：“那下一步……”

    “下一步，研发能打八百步的炮。”徐知诰说，“同时，改进水军战船，把炮装在船上。江南水军天下无敌，再加上火炮，长江就是咱们的铜墙铁壁。”

    “儿臣领命！”

    徐知诰看着儿子退下，心中欣慰。这个孩子，越来越像自己了。有勇有谋，敢想敢干，假以时日，必成大器。

    但欣慰之余，也有忧虑。江南内部的问题还没解决：淮南世家依然阳奉阴违，江西流民聚众叛乱，福建海盗剿而不绝……

    “陛下，有密报。”宰相匆匆进来。

    “说。”

    “魏州石重贵与契丹耶律李胡暗中交易，用粮食换地盘。”宰相说，“檀州一战，很可能是演戏。”

    徐知诰并不意外：“石重贵是个聪明人，知道怎么用最小的代价获取最大的利益。不过……这对咱们倒是好事。”

    “好事？”

    “魏州扩张，朝廷就会紧张；朝廷紧张，就会牵制魏州。”徐知诰说，“这样一来，北方就没精力南顾了。咱们正好趁这个机会，解决内部问题。”

    “陛下圣明。”宰相又说，“还有一事：草原其其格在秘密研发火器，看样子是要摆脱太原的控制。”

    “其其格……”徐知诰沉吟，“这个女人不简单。告诉她，江南愿意与草原合作，共同研发火器。条件嘛……草原的战马，要优先供应江南。”

    “她会答应吗？”

    “会。”徐知诰说，“草原现在缺技术，缺工匠，江南能给。而且，与其让太原一家独大，不如让草原也发展起来，三方制衡，对江南最有利。”

    宰相佩服：“陛下深谋远虑。”

    徐知诰走到地图前，看着偌大的天下。

    北方四分五裂，正是江南崛起的机会。只要内部稳定，只要技术领先，只要水军强大……

    那个梦，也许真的能实现。

    邢州，军校。

    赵匡胤看着新一批学员的名册，眉头紧锁。

    三百个名额，报名者超过三千。这是好事，说明军校的名声打出去了。但也是麻烦-->>

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