万石粮，还杀了上百人。”

    “值得。”徐知诰望着车窗外，“淮南九州，人口百万，赋税占天下两成。消化好了，大齐实力翻一番。这点代价，不算什么。”

    “可接下来……”

    “接下来该处理北方了。”徐知诰眼中闪过精光，“淮南稳了，咱们就有底气了。魏州石重贵刚继位，朝廷焦头烂额，契丹虎视眈眈……机会难得啊。”

    “陛下要北伐？”

    “不急。”徐知诰说，“先练兵，备粮，等时机。但可以……先试探一下。”

    他心中已有计划：派小股部队骚扰边境，看看朝廷反应；派密使联络魏州内部不满势力，看看能不能策反；甚至……可以接触契丹，谈合作？

    乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。

    而他，要成为那个最懂利益的人。

    春风拂面，马车在官道上疾驰。

    那里有野心，有算计，也有对天下的渴望。

    而徐知诰知道，自己离那个目标，又近了一步。

    下一步，就是中原了。

    等着吧。

    六、邢州：赵匡胤的“抉择时刻”

    四月初五，邢州大营。

    赵匡胤接到一封密信，来自开封，但不是冯道的，也不是皇帝的，而是一个他没想到的人——王朴。

    信很短，但意思很明确：朝廷有意调赵匡胤任淮南节度使，总领平叛事宜。这是升迁，也是考验——打胜了，功高震主；打败了，正好治罪。

    “将军，”张琼担忧，“这是要把咱们调离根基之地啊。去了淮南，人生地不熟，将士们也不适应南方气候……”

    赵匡胤何尝不知。但他更清楚：这是冯道和皇帝博弈的结果。冯道想让他留在邢州，掌控北方；皇帝和王朴想把他调走，削弱他的势力。

    去还是不去，是个难题。

    四月初八，又有一封信到，这次是冯道的：“若调令下，可称病推辞，一切有我。”

    这是明确表态：冯道会保他。

    赵匡胤松了口气，但没完全放心——冯道能保一时，能保一世吗？皇帝要是铁了心要调他，冯道能硬抗吗？

    四月十，调令真来了：任命赵匡胤为“淮南节度使、平叛大将军”，即日赴任。新军由副将暂领，驻守邢州。

    “将军，怎么办？”张琼急问。

    赵匡胤沉思良久，最终说：“接令。”

    “可是……”

    “接令，但不立刻走。”赵匡胤说，“我要上书，陈述困难：新军将士多是北方人，不耐南方湿热；淮南地形复杂，需要时间熟悉；粮草转运困难，需提前准备……总之，拖。”

    他写了封长奏章，洋洋洒洒三千字，说的都是实际问题，但潜台词是：让我去可以，但得给我时间，给我资源，给我自主权。

    奏章送上去，如石沉大海。朝廷没回复，但也没催他启程。

    赵匡铭明白：这是博弈在进行。冯道在替他周旋。

    四月十五，事情有了转机：魏州石重贵突然陈兵边境，号称“春季演武”，但明眼人都知道，这是对朝廷施压——如果朝廷调走赵匡胤，北方空虚，魏州可能南下。

    朝廷慌了。北方防线，赵匡胤的新军是关键。他若走了，魏州真打过来怎么办？

    四月十八，第二道调令来了：改任赵匡胤为“河北道行军总管”，总领北方防务。淮南另派他人。

    赵匡胤笑了：这一局，他赢了。不但没走，还升了官，权力更大了。

    但他没得意忘形。他知道，这是冯道运作的结果-->>

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