一个人，明明打不过对方，还要冲上去，那不是勇敢，是愚蠢。”

    他顿了顿：“不过装糊涂也要有技巧。朝廷虽然没救楚国，但做了几件事：第一，把楚国使臣好好招待，赏赐丰厚，显示大唐气度；第二，发文谴责徐知诰‘不义’，占据道德高地；第三，暗中联络楚国旧臣，给他们提供庇护，留个后手。”

    小皇子仔细一想，确实：招待使臣，是给天下藩属看——大唐对藩属好；谴责徐知诰，是给天下人看——大唐有立场；庇护旧臣，是给未来留伏笔——万一哪天要打徐知诰，这些人就是向导。

    “原来如此……”他喃喃道。

    七月初五，朝廷正式回应楚国灭亡之事。李从厚在朝堂上宣布：追封楚王马殷为忠武王，厚待楚国使臣，谴责徐知诰“背信弃义，吞并邻国”。同时，宣布接纳楚国流亡宗室和官员，赐予田宅。

    朝堂上，王朴又跳出来了：“陛下，接纳楚国流亡人员，会不会激怒徐知诰？”

    冯道反驳：“接纳流亡，是仁义之举。徐知诰若因此动怒，正好说明他不义。天下人看在眼里，自有公论。”

    这话说得冠冕堂皇，但实际是：朝廷现在拿徐知诰没办法，只能用道德谴责来挽回一点面子。

    散朝后，小皇子问冯道：“冯相，徐知诰会在意朝廷的谴责吗？”

    “不会。”冯道很肯定，“乱世之中，实力说话。徐知诰现在地盘大了，实力强了，根本不在乎别人说什么。”

    “那朝廷谴责他，有什么用？”

    “给天下人看，也给后人看。”冯道说，“历史是后人写的。今天徐知诰可以不在乎，但百年之后，史书上会记他一笔：篡位自立，吞并邻国，不义之君。这就是‘春秋笔法’的力量。”

    小皇子若有所思。他发现，治国不光要管现在，还要想未来；不光要算实力，还要讲道义。

    七月初十，几个楚国流亡官员来到开封。小皇子奉命接待他们。

    这些官员一个个灰头土脸，说起楚国灭亡，痛哭流涕。

    “殿下，徐知诰太狠了！他假装帮世子，实际是要吞并楚国！”

    “马希范也是蠢，引狼入室！”

    “楚国百年基业，一朝尽毁啊……”

    小皇子安慰他们，赏赐财物，安排住所。他发现，这些官员虽然伤心，但很快就适应了新环境——毕竟在开封有吃有住，比在楚国担惊受怕强。

    “殿下，”一个楚国老臣私下说，“其实徐知诰治理得还不错。他减免赋税，整顿吏治，百姓日子没变差。就是……楚国没了，我们这些人没着落了。”

    这话让小皇子震动。原来百姓不在乎谁当王，只在乎日子好不好过。楚国百姓接受徐知诰，不是因为喜欢他，是因为他让日子还能过下去。

    他把这个发现告诉冯道。冯道点头：“殿下看到了本质。所以治国最重要的是什么？是让百姓过上好日子。谁能让百姓过好日子，百姓就认谁。”

    “那朝廷……”

    “朝廷也要让百姓过好日子。”冯道说，“所以老臣才要推行新政，发展经济，整顿吏治。只有朝廷治下的百姓过得比徐知诰治下的好，百姓才会真心拥护朝廷。”

    小皇子重重点头。他明白了：与徐知诰的竞争，不是战场上的竞争，是治国能力的竞争；不是武力的竞争，是民心的竞争。

    七月十五，小皇子完成了一份《楚国灭亡原因分析及应对策略》的报告。冯道看了很满意。

    “殿下进步很大。”他说，“但您还要思考一个问题：如果徐知诰消化了楚国，实力大增，下一步会做什么？”

    小皇子想了想：“可能会……北上？吞并吴越？或者直接打中原？”
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