第五十四章冬日皇冠与春来暗箭

    一、魏州：一场精心策划的“上市仪式”

    公元923年腊月，河北魏州迎来了十年来最冷的冬天。黄河结冰三尺，能跑马车；屋檐下的冰棱子长得像枪矛。但比天气更冷的，是李嗣源那颗等待了太久的心。

    腊月十八，燕王府（原将军府）张灯结彩，热闹得像提前过年。石敬瑭跑前跑后，嗓子都喊哑了：“那灯笼挂歪了！左点！再左点！哎对对……祭坛上的雪扫干净！明天要是滑倒一个，你的脑袋就别要了！”

    府内书房，李嗣源正对着一件明黄色袍子发呆。袍子是江南最好的绣娘用了三个月绣成的，上面五爪金龙张牙舞爪，眼睛用的是真珍珠。

    “将军，不，该叫陛下了。”陈觉走进来，恭敬行礼，“明日登基大典，一切都安排妥当。周边七镇节度使全到，草原各部落送来贺礼，连南唐都派了使者——虽然只是个五品官，但毕竟是承认了。”

    李嗣源没接话，反而问：“太原和开封那边呢？”

    “太原派了陆先生，带着小皇子亲笔贺信——信是孩子自己写的，字迹歪歪扭扭，但心意到了。开封……”陈觉顿了顿，“冯道亲自来了，还带了赵匡胤的口信，说军务繁忙不能亲至，送良马百匹为贺。”

    “赵匡胤这是躲着我呢。”李嗣源笑了，“也好，他来了反而尴尬。冯道来了就行，这老狐狸肯来，就是表态。”

    “正是。冯道还私下说，希望陛下登基后，能继续保持《晋阳盟约》。”

    “盟约……”李嗣源手指敲着桌面，“签了就得守。告诉冯道，朕登基后第一道诏书，就是重申遵守盟约，三家永为兄弟之邦。”

    陈觉退下后，石敬瑭进来：“陛下，还有个事。契丹那边，耶律德光派人送了份‘大礼’。”

    “什么礼？”

    “一百匹战马，还有……一个女人。”

    李嗣源皱眉：“女人？”

    “说是契丹贵族之女，今年十六，送来和亲的。”石敬瑭压低声音，“耶律德光的意思很明显：您称帝，他承认，但得联姻。”

    “收下马，女人送回去。”李嗣源毫不犹豫，“就说朕年近六十，不忍耽误佳人。另外，告诉耶律德光，契丹若真有诚意，就把幽云十六州还回来——哪怕先还一州也行。”

    石敬瑭佩服：“陛下高明。既拒绝和亲，又把皮球踢回去。”

    腊月十九，登基大典。

    天还没亮，魏州城里就挤满了人。百姓们穿着最好的衣服，揣着干粮，早早等在祭坛周围——倒不是多拥护李嗣源，主要是听说典礼结束每人能领一斤米、二两盐。

    “这买卖划算！”一个老汉跟同伴嘀咕，“站一天换一斤米，比干活强。”

    “可不是嘛。再说了，李将军，不，皇上在魏州这些年，确实没怎么祸害百姓。税比别处低，还修了路。他当皇帝，总比契丹人打过来强。”

    辰时三刻（上午八点），鼓乐齐鸣。李嗣源穿着那身明黄龙袍，一步一步走上祭坛。他今年五十七了，鬓角全白，但腰板挺得笔直。

    司礼官是冯道——这老头主动请缨，说主持过三次登基大典，经验丰富。他捧着祭文，声音洪亮：

    “维天祐二十年腊月十九，臣冯道谨代表天下士民，告祭皇天后土：大唐失德，天下崩离，群雄逐鹿，百姓涂炭。今有燕王李嗣源，起于行伍，功在社稷，德被苍生，威震北疆……”

    祭文写了整整两千字，把李嗣源夸得天花乱坠：什么“挽狂澜于既倒”，什么“救万民于水火”，什么“文治武功堪比太宗”——反正不要钱的好话使劲往上堆。

    李嗣源在寒风中站了小半个时辰，腿都麻了，心里骂：“这老-->>

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