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    “刺客留下，审。”李嗣源说，“明天一早，我亲自去找陈觉‘道谢’，看他什么反应。”

    “太危险了！”

    “危险也得去。”李嗣源说，“政治就是演戏，看谁演得好。陈觉若不知情，会惊慌；若知情，会装傻。无论如何，我都能看出端倪。”

    石敬瑭佩服：“大王高明。”

    这时，又有侍卫来报：“大王，其其格求见，说有急事。”

    其其格进来时，风尘仆仆，显然赶了远路。

    “大王，我在开封得到消息：赵匡胤的新军试点成功，朝廷准备扩编到三万人。还有，冯道破获了南唐的间谍网，陈觉因此失势。”

    “这些我知道。”李嗣源说，“还有吗？”

    “有。”其其格压低声音，“契丹那边，耶律德光和耶律李胡矛盾激化。耶律德光准备调兵镇压辽东，耶律李胡联合女真部落准备抵抗。契丹内战，就在眼前。”

    李嗣源眼睛亮了：“好机会！其其格，你立刻回草原，联络所有仇恨契丹的部落。告诉他们：契丹内乱，是报仇的机会。需要武器、粮食，魏州可以提供。”

    “是！”其其格领命，又问，“大王，还有一事。我在开封开了马行，生意不错。赵匡胤的妹妹赵京娘……最近常来，好像对草原的事很感兴趣。”

    “赵京娘？赵匡胤的妹妹？”李嗣源沉吟，“她可能不是感兴趣，是奉命收集情报。不过没关系，你正好可以通过她，传递咱们想传递的消息。”

    “大王的意思是……”

    “告诉她：魏州愿意和开封合作，共同防范契丹。”李嗣源说，“但条件是，开封要承认燕王的地位。这话通过她传到赵匡胤耳朵里，比正式外交更有效。”

    其其格明白了：这是要借民间渠道，探官方口风。

    乱世之中，条条大路通罗马，条条小路通权力。

    五、金陵城的“丧家之犬与斩草除根”

    四月初九，金陵城，陈觉府邸。

    陈觉一夜没睡。昨天宴席上，李嗣源对他态度冷淡；宴后，徐知诰派人传话，让他“好自为之”；今天一早，又听说魏州有刺客，用的是他枢密院的令牌……

    “这是要置我于死地啊！”陈觉在书房里团团转。

    门房来报：“老爷，魏州燕王来访。”

    陈觉心里一紧：“快请！”

    李嗣源只带两个侍卫，笑容满面：“陈大人，昨夜睡得可好？”

    陈觉强笑：“还好，还好。燕王怎么来了？”

    “特来道谢。”李嗣源说，“多谢陈大人送的工匠，手艺精湛。不过……还有一份‘厚礼’，陈某不敢收。”

    “什么厚礼？”

    李嗣源使个眼色，侍卫抬进一个箱子，打开——是昨晚那三个刺客，已经死了。

    陈觉脸色煞白：“这、这是……”

    “昨晚有人行刺我，用的可是陈大人枢密院的令牌。”李嗣源盯着他，“陈大人，这是何意？”

    “冤枉啊！”陈觉跪下了，“燕王明鉴！定是有人栽赃陷害！我、我已经失势，哪还敢派人行刺燕王？这是要我死啊！”

    看他反应不似作伪，李嗣源心里有数了：“陈大人请起。我也觉得，陈大人不会如此愚蠢。那么……会是谁呢？”

    陈觉爬起来，咬牙切齿：“徐知诰！一定是他！他借刀杀人，一石二鸟！”

    “徐相为何要害你？”

    “因为我掌握了他在北方的一些秘密交易。”陈觉豁出去了，“他和契丹做的那些买卖，账目在我手里！他怕我抖出来，所以要先灭口！”
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