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    葬礼上，李从敏宣读李存璋的遗书：由李从敏暂摄太原军政，陆先生辅政，共同辅佐晋王李继潼。待晋王成年，再亲政。

    三位老将虽然不甘，但在冯道和石敬瑭的见证下，也只能接受。

    葬礼结束后，各方代表陆续离开。

    冯道走前，私下对李从敏说：“李将军，朝廷会支持你。但你也得争气，把太原稳住。记住，你现在不是一个人在战斗，身后是整个北方盟约。”

    李从敏郑重道：“冯先生放心，从敏一定不负所托。”

    石敬瑭也说：“魏州是你的后盾。需要帮忙，随时开口。”

    “多谢石将军。”

    送走所有人，太原恢复了平静——至少表面平静。

    但暗地里，斗争才刚刚开始。三位老将虽然表面上服从，私下却在小动作：拉拢中层将领，排挤李从敏的人，甚至在军饷、粮草上做手脚。

    李从敏很头疼，找陆先生商量。

    陆先生说：“将军，不能急。你现在根基不稳，不能硬来。我的建议：分化瓦解。三位老将也不是铁板一块，王将军和张将军有矛盾，可以拉拢一个，打击一个。”

    “拉拢谁？”

    “王将军。”陆先生说，“他年纪最大，资历最深，但最看重面子。你可以经常去请教他，给他尊重，让他觉得自己被重视。同时，在军务上，把一些不重要的权力分给他，让他有实无险。”

    “那另外两个呢？”

    “刘将军贪财，可以适当给些好处。”陆先生说，“张将军最难对付，他想要的是军权。但将军可以以‘晋王安全’为名，组建一支亲卫军，由你直接指挥，削弱他的兵权。”

    李从敏点头：“好，就这么办。”

    他按照陆先生的建议，开始操作。果然，王将军被捧得很舒服，态度软化了不少。刘将军收了贿赂，也不那么闹了。只有张将军，还是不服，但势单力薄，闹不起来。

    太原的局面，暂时稳住了。

    八、草原的余波与南唐的密信

    七月，草原传来消息：耶律李胡剿灭了白鹿部残党，但没抓到其其格——她提前得到消息，逃回了魏州边境营地。

    耶律李胡虽然立功，但与耶律德光的矛盾更深了：他觉得哥哥故意派他去干脏活累活，功劳却不给够。

    契丹的内斗还在继续。

    而南唐那边，陈抟道士传来消息：他查到，南唐确实有官员私下接触契丹，但不是李昪的意思，是某个大臣自作主张。李昪知道后很生气，把那大臣贬官了。

    “李昪现在的心思在内政。”陈抟的信中写，“他在推行‘保境安民’政策，减税赋，兴水利，劝农桑。短期內不会对外用兵。”

    赵匡胤松了口气。但为了保险，他还是加强了长江北岸的防务。

    七月十五，中元节。赵匡胤在开封城外祭奠阵亡将士，想起了太原的李存璋。

    “将军，走好。”他洒下一杯酒，“您交代的事，赵某记住了。”

    远处，开封城灯火通明。这个乱世，还在继续。

    但有些人走了，有些人还在坚持。就像李存璋临终前说的：为了天下苍生，不能让这乱世继续下去。

    赵匡胤握紧刀柄，望向北方。那里有一个五岁的孩子，一个年轻的将军，一个老谋深算的谋士，正在努力稳住一方天地。

    而他要做的，就是练好兵，稳住朝局，等待时机。

    时机什么时候来？他不知道。

    但他相信，只要还有人在努力，希望就不会熄灭。

    预告：新一代的成长与老一代的谢幕>

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