“都送！战马、粮食、盐、丝绸、古籍，全都送！另外，再送一样特别的……”

    “什么？”

    “魏州的‘户籍账册’副本。”李嗣源说，“让天下人看看，咱们魏州治下，有多少人口，多少田地，百姓生活如何。这才是真正的实力！”

    众幕僚佩服：将军这一手高啊！既展示了军事实力，又展示了治理能力，还显得忠心——都把家底亮给你看了，还不够真诚吗？

    但还有问题：派谁去？李嗣源自己去，万一被扣下当人质怎么办？派石敬瑭去，分量不够。

    最后决定：李嗣源亲自去，但带五千精兵，驻扎在太原城外。只带一百亲兵进城——跟泰山之行一样。

    “另外，”李嗣源说，“派人去开封，问问赵匡胤去不去。如果他去，咱们可以‘偶遇’，一起进城。有个伴，安全些。”

    魏州开始准备礼物。光打包就用了三天，装了整整一百辆大车。

    车队出发时，百姓围观看热闹：“燕王这是要去太原送嫁妆吗？”

    “你懂什么？这是政治！政治！”

    三、开封的“礼仪之争”

    开封皇宫里，李从厚拿着请柬，左右为难。

    “陛下，必须去。”冯道说，“您是皇帝，皇弟祭天，兄长不去，说不过去。”

    “可朕是皇帝啊！”李从厚说，“哪有皇帝去参加藩王举办的祭天大典？这不成臣子了吗？”

    赵匡胤建议：“陛下可以派代表去，比如派太子——如果陛下有太子的话。或者派宗室长者。”

    “朕才二十岁，哪来的太子？”李从厚苦笑，“宗室长者……开封哪还有像样的宗室？”

    最后，还是冯道出了主意：“陛下可以‘因病不能亲临’，派老臣作为‘天子特使’前往。特使带着圣旨，在典礼上宣读，封小皇子为‘晋王’——反正李存璋已经这么叫了，咱们就顺水推舟，显得是朝廷的恩典。”

    “好！”李从厚拍板，“冯爱卿，你就作为特使去。赵将军，你带兵护卫。”

    赵匡胤却说：“陛下，臣建议派两拨人：一拨是冯先生的仪仗队，大张旗鼓，显示朝廷威仪；另一拨是臣的‘观摩团’，轻装简从，提前去太原，摸摸情况。”

    “为什么？”

    “因为臣怀疑，这次祭天大典不会太平。”赵匡胤说，“契丹新败，可能派人捣乱；南唐也可能派人搅局；甚至魏州和太原之间……难保不会出事。臣提前去，可以早做准备。”

    李从厚同意了。

    于是，开封派出了两支队伍：一支是冯道的“天子仪仗”，五百人，旌旗招展，慢悠悠走官道；一支是赵匡胤的“先遣队”，一千精兵，轻装快马，走小路。

    赵匡胤出发前，特意去见了花娘娘——就是去年瘟疫时在城外施药的那个女子。她现在在开封开了家药铺，生意不错。

    “花掌柜，这次去太原，有什么需要我带的吗？”赵匡胤问。

    花娘娘想了想，从柜台里拿出一个小瓷瓶：“这是新研制的‘清凉膏’，治疗暑热很有效。太原秋老虎厉害，赵将军带上，以防中暑。”

    “多谢。”赵匡胤接过，“还有……花掌柜的父亲，是在太原开药铺的吧？需要我带话吗？”

    花娘娘眼神一黯：“不必了。自从我嫁到开封，父亲就当没我这个女儿了。”

    赵匡胤点点头，没再多问。但他心里记下了：花娘娘的父亲在太原开药铺，或许……是个有用的信息。

    四、契丹的“议和使团”

    契丹王庭，耶律阿保机正在纠结：去不去太原？

    韩知古劝他：“大汗，必须去。现在咱们新败，需-->>

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