但火星还在。

    十、各方的“战后总结”

    八月，各方开始总结这个夏天的得失。

    魏州是大赢家：不但打退了契丹进攻，还低价收购了大量战马粮食，实力大增。李嗣源对石敬瑭说：“草原部落虽然败了，但他们的反抗精神还在。派人去联系巴特尔、其其格，给他们提供庇护，将来还有用。”

    太原也有收获：截胡了一批战利品，还锻炼了军队。李存璋对儿子们说：“看到没有？乱世之中，机会是抢来的。等契丹和草原部落再打几次，咱们的机会就来了。”

    开封最淡定：没损失，也没大收获。赵匡胤对李从厚说：“陛下，这次咱们最明智。不出头，不冒进，保存实力。将来无论谁胜谁负，咱们都有回旋余地。”

    契丹是最大输家：南下失败，后院起火，损失惨重。耶律阿保机对韩知古说：“草原不能再留隐患了。从今天起，推行‘联保制’：一个部落反，相邻部落连坐。看谁还敢反！”

    南唐李昪听说北方乱成一团，笑了：“打吧，打吧。等他们打得差不多了，朕就北上，一统天下！”

    而那个逃亡的巴特尔，在深山里对残存的族人说：“兄弟们，咱们败了，但没完。只要还有一个人活着，草原就不属于契丹！”

    其其格说：“大哥，咱们得找个靠山。魏州、太原、开封，选一个。”

    “选谁？”

    其其格想了想：“魏州李嗣源最有实力，但太精明；太原李存璋有名分，但太小气；开封……太远。要不，咱们去投奔乌尔罕？他在魏州，至少能说上话。”

    “好，去魏州！”

    草原的火种，就这样悄悄转移到了中原。

    十一、预告：新的合纵连横

    九月，巴特尔和其其格带着几百残部，逃到魏州边境，请求庇护。

    李嗣源亲自接见。

    “巴特尔盟主，久仰。”李嗣源很客气，“草原的事，我听说了。你们是英雄，虽败犹荣。”

    巴特尔单膝跪地：“燕王，我们走投无路了，求您收留！”

    李嗣源扶起他：“放心，魏州欢迎你们。从今天起，你们就是魏州的‘草原义从军’，归乌尔罕统领。粮饷照发，立功有赏。”

    巴特尔感激涕零。

    但李嗣源心里想的是：这些人，是将来对付契丹的利器，也是牵制草原其他部落的棋子。

    消息传到太原，李存璋不乐意了：“李嗣源又捡便宜！去，派人接触草原其他逃亡部落，咱们也收留！”

    于是，太原也成立了“草原亲卫营”，收留了苏和、布和等人。

    开封不甘落后，赵匡胤建议：“陛下，咱们也收留一些，哪怕做做样子。将来跟草原打交道，有人才好说话。”

    草原的流亡者，成了三方争夺的新资源。

    而契丹那边，耶律阿保机在整顿内部，准备来年春天的“复仇之战”。

    公元920年秋，草原烽火暂时熄灭，但更大的风暴，正在酝酿。

    下一章，冬天里的密谋。