那咱们……”

    “先登基。”李从厚说，“名分最重要。只要我坐上龙椅，就是皇帝。他们再不服，也是臣子。”

    “可是按照礼制，先帝停灵二十七天，才能举行登基大典……”

    “等不了二十七天。”李从厚打断他，“七天。七天后，我就登基。”

    “那礼部那边……”

    “礼部尚书老了，该回家养老了。”李从厚说，“换咱们的人上。”

    心腹点头：“明白。还有，禁军那边……”

    “禁军统领赵弘殷，是太子党旧部。”李从厚眯起眼睛，“但他儿子赵匡胤在我府上当差。你去告诉他，只要他支持我，他儿子前途无量；要是反对……他知道后果。”

    软硬兼施，很熟练。

    正说着，外面传来喧哗声。一个太监慌慌张张跑进来：“殿下，不好了！郭崇韬和镜新磨在宫门外闹起来了！”

    李从厚皱眉：“他们不是被罢免了吗？怎么进来的？”

    “他们……他们拿着先帝的免死铁券，说先帝生前答应过，无论犯什么罪，都能免死一次！”

    李从厚气笑了：“免死铁券？那是开国时发的，早就废了！让他们滚！”

    “可是……”太监犹豫，“他们带了几百个旧部，在宫门外跪着，说要见新君，讨个说法。”

    李从厚脸色一沉。这是要逼宫啊。

    他想了想：“去，请他们进来——单独进来，不带随从。就说我要和他们‘叙旧’。”

    太监领命去了。

    心腹担心：“殿下，这两人狡猾得很，万一……”

    “没有万一。”李从厚冷笑，“他们现在就是丧家之犬，想最后搏一把。我给他们机会——最后一次机会。”

    三、郭、镜的“最后谈判”

    郭崇韬和镜新磨被带进偏殿时，已经没了往日的威风。

    郭崇韬穿着布衣，头发散乱；镜新磨更惨，脸上还有伤——听说被赶出宫时，被太监们揍了一顿。

    “参见秦王殿下。”两人跪下。

    李从厚坐在椅子上，没让他们起来。

    “听说你们有免死铁券？”他问。

    郭崇韬从怀里掏出一块铁牌，双手奉上：“是先帝开国时所赐，承诺可免死罪一次。”

    李从厚接过，看了看，随手扔在地上：“先帝还说过，谋逆罪不在此列。你们刺杀本王，算不算谋逆？”

    镜新磨叫屈：“殿下明鉴！那刺客真不是我们派的！是有人陷害！”

    “谁陷害？”李从厚问，“我吗？我差点死了！”

    两人不说话。

    李从厚站起来，走到他们面前：“我知道刺客不是你们派的——你们没那个胆子。但我知道，你们希望我死。我死了，朝政又回到你们手里，对吧？”

    郭崇韬抬头：“殿下，我们……”

    “不用解释。”李从厚摆手，“我给你们两个选择。第一，现在出去，带着你们的人回家，安安分分过日子，我保证不杀你们。”

    “第二呢？”镜新磨问。

    “第二，”李从厚笑了，“继续闹。我保证，你们活不过今天。”

    很直接，很赤裸。

    郭崇韬和镜新磨对视一眼。他们都从对方眼中看到了恐惧。

    “我们选第一。”郭崇韬说。

    “明智。”李从厚点头，“但有个条件：把你们这些年贪的钱，吐出来一半。充作军费，支援魏州。”

    镜新磨脸一抽：“一半？殿下，我们……”

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