天成十年（934年）四月初八，金陵。

    梅雨下了整整七天，长江涨了三尺。皇宫御书房里，徐知诰对着那封写了三天的回信，提笔又放下。

    信是写给冯道的，内容他已经改了十一遍。每一遍都想显得硬气些，每一遍写完又觉得心虚。

    “主公。”工部尚书老匠人跪在一旁，声音沙哑，“臣在开封亲眼所见，百工院的水密隔舱，是真的滴水不漏。江南的船……比不上。”

    徐知诰没回头：“朕知道。”

    “那主公还犹豫什么？”

    徐知诰转过身，看着这位三朝老臣，忽然问：“你相信‘天下共商会’能公平吗？”

    老匠人想了想：“臣信冯道。此人历四朝十帝，从不徇私，从不结党，从不滥权。这样的人，不会办不公平的事。”

    “可他终究是后唐的臣子。”

    “他是天下的臣子。”老匠人叩首，“臣斗胆——冯道这样的人，是乱世里长出来的树，根扎在天下，不是扎在后唐。谁对天下好，他就向着谁。”

    徐知诰沉默良久。

    他想起三十年前，自己还是个孤儿，在江南的巷子里讨饭。那时天下更乱，朱温刚篡位，李克用还在太原，李存勖还是个孩子……

    三十年了，他从孤儿到权臣，从权臣到皇帝。南唐在他手里，从一隅之地扩张到长江两岸，吞吴越、并楚国，兵精粮足，文华鼎盛。

    他以为自己是乱世英雄，能成就一方霸业。

    可冯道告诉他：霸业没用。天下要的是规矩，不是英雄。

    “传旨。”徐知诰终于开口，“江南参与共商会，三条底线……不提了。”

    老匠人抬头：“主公？”

    “提了也没用。”徐知诰苦笑，“朝廷不会允，允了也是空话。与其讨价还价，不如大方些——江南要的，不是几条底线，是在新天下里的位置。”

    他提笔，重新写信。

    这次只有六个字：

    “江南，如期赴约。”

    四月初十，太原。

    李从敏站在晋阳城头，看着北方连绵的群山。山那边是契丹，再那边是草原，再那边……是后唐朝廷。

    “主公。”王先生从开封赶回，风尘仆仆，“朝廷的意思很明白：共商会不是鸿门宴，是真要谈事。”

    “谈什么事？”

    “天下税制、天下律法、天下钱币。”王先生顿了顿，“还有……天下兵制。”

    李从敏笑了：“这不就是要统一吗？”

    “是，也不是。”王先生斟酌着说，“冯道的说法是：统一不是后唐吃掉别人，是大家商量出个共同认可的规矩。规矩定了，谁来执行都一样。”

    “那为什么要在开封谈？”

    “因为开封现在最稳。”王先生说，“契丹内乱，魏州受挫，江南被罚，草原归心……天下势力里，只有后唐朝廷有这个号召力。不在开封谈，难道去金陵？去太原？”

    李从敏沉默。

    他知道王先生说的是实话。后唐虽然也不是铁板一块，小皇子还未亲政，冯道年近古稀……但至少，后唐有正统名分，有完善体系，有百工院和专利司。

    更重要的是，后唐有冯道。

    那个老头，就是定海神针。

    “太原去。”李从敏转身，“但要带上咱们最好的工匠、最好的技术。共商会是谈判桌，也是比武场。太原不能输阵。”

    “明白。”

    “还有，”李从敏压低声音，“从敏请太傅一件事——共商会上，若有人质疑太原军械太强，朝廷得替太-->>

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