手：“师兄……江南，错了。早该像百工院这样，敞开门，让人进，让人学……”

    李师傅拍着他的肩：“现在也不晚。回去告诉徐知诰，朝廷……真有胸怀。”

    王先生和石敬瑭对坐算账：“太原军械，魏州农具，咱们合作——你出铁，我出工，一起卖天下。”

    “成！”

    巴特尔被一群商人围着：“草原的鹰，怎么运到江南？”

    “用特制的笼子，路上喂肉……”

    “我们合伙，在江南开个‘驯鹰坊’！”

    “好！”

    耶律图独自站在客栈窗前，看着满城灯火，喃喃自语：“中原……真的不一样了。”

    夜渐深，人渐散。

    四方馆顶楼，小皇子久久不能平静。

    “太傅，今天……真能成吗？”

    “能。”冯道很笃定，“因为利益。江南看到钱途，太原看到市场，魏州看到发展，草原看到尊重，契丹看到生路……利益一致，事就能成。”

    “可万一有人……”

    “有人反对正常。”冯道说，“但只要大多数人同意，反对的就会孤立。等他们发现孤立无援时，要么改变，要么消亡。”

    他望向窗外：“殿下，治国如治水。堵，只能一时；疏，才能长久。咱们给天下人挖了条新河道——技术共享、商贸畅通、规矩清明。水自然会往这里流。等水流成了势，旧河道……自然就干了。”

    小皇子点头：“学生懂了。”

    同一轮明月下，金陵。

    徐知诰一夜未眠。

    他面前摊着三封信——都是周主事从开封发回的，八百里加急，一封比一封急，一封比一封……震撼。

    第一封：江南虚报技术，当众道歉，颜面扫地。

    第二封：江南技艺被百工院全面超越，唯有真心学习，方能保全。

    第三封：朝廷邀天下共商会，江南若参与，可保基业；若不参与，恐被孤立……

    “天下共商会……”徐知诰喃喃重复。

    他知道这意味着什么。去了，江南就要按朝廷的规矩来；不去，江南就可能被排除在“天下”之外。

    去，还是不去？

    他走到地图前，手指划过长江。

    江南二十州，带甲三十万，楼船千艘……看似强大。

    可这三天博览会传来的消息：朝廷新军十万，装备低烟火药、连珠火铳、水密隔舱战船……技术全面领先。

    江南有钱，但朝廷有体系。

    江南有艺，但朝廷有胸怀。

    江南有人，但朝廷……有未来。

    “主公。”一个老臣低声劝，“朝廷势大，不可力敌。不如暂避锋芒，参与共商会，看看再说。”

    “看看？”徐知诰苦笑，“看看的结果，就是一步步被纳入朝廷体系。等看明白了，想抽身……也晚了。”

    “那……起兵？”

    “起兵？”徐知诰摇头，“朝廷刚在博览会上展示了实力，天下人心向背已明。这时候起兵，是逆势而为，必败。”

    他沉默良久，最终提笔。

    信写给周主事，只有一句话：

    “江南，参与共商会。但有三条底线：江南税制自主、江南官员自任、江南水军自统。此三条若允，余皆可商。”

    写完，他长叹一声。

    他知道，这三条，朝廷未必全允。

    但谈判嘛，总得有底线。

    只是这底线……能守多久？
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