>    一方面，他担心北疆。另一方面，他实在不想再打仗了。打了三十年，累了。

    最后他做了个折中的决定：派李嗣源率三万兵马北上增援。

    “嗣源，北疆就交给你了。”李存勖拍着他的肩，“打退契丹，你就是大唐第一功臣！”

    李嗣源领命，但心中冷笑：第一功臣？恐怕是第一个被猜忌的功臣吧。

    十四、离京前的密谈

    出发前夜，周德威来找李嗣源。

    老头子喝了很多酒，说话直来直去：“嗣源，这一去，恐怕……恐怕你就回不来了。”

    李嗣源一愣：“周王何出此言？”

    “你看不出来吗？”周德威苦笑，“陛下在猜忌你。让你去北疆，既是重用，也是流放。打输了，你是罪人；打赢了，功高震主，更是危险。”

    李嗣源沉默。

    “老夫这一生，跟着老晋王，跟着陛下，打了无数仗。”周德威老泪纵横，“现在仗打完了，也该死了。但你不一样，你还年轻，还有抱负……”

    “周王，您醉了。”

    “我没醉！”周德威抓住李嗣源的手，“嗣源，听老夫一句劝：到了北疆，别急着回来。手握兵权，静观其变。这天下……还没定呢。”

    这话已经说得很明白了。

    李嗣源心中震撼。连周德威这样的老忠臣，都看出问题来了？

    他送走周德威，一个人在帐中坐到天亮。

    十五、出师：新的征程

    十月二十五，李嗣源率军北上。

    李存勖亲自送到开封北门外。

    “嗣源，早去早回。”他说。

    “臣遵旨。”

    两人对视，眼中都有复杂的情绪。

    大军开拔，烟尘渐远。

    李存勖站在城楼上，看着远去的军队，心中突然涌起一股不安。

    郭崇韬在一旁说：“陛下放心，李将军定能击退契丹。”

    “朕不是担心契丹。”李存勖喃喃自语，“朕是担心……人心。”

    他转过身，看着繁华的开封城，看着跪拜的百姓，看着巍峨的皇宫。

    这个天下，他真的坐稳了吗？

    父亲留下的三支箭，最后一支还没完成——契丹还在。

    而朝中，功臣、皇子、皇后、文官、武将……各怀心思。

    这顶用鲜血染红的皇冠，戴在头上，真的好重。

    十六、预告：裂痕初现

    李嗣源北上后，开封的朝局开始微妙变化。

    郭崇韬权力越来越大，与军方矛盾日益尖锐。

    周德威再次请求退休，李存勖不准，但让他“在家养病”，实际剥夺了兵权。

    李继岌的腿伤好了，但性格大变，开始拉帮结派。

    而最让人意外的是，王彦章在幽州打了胜仗，却突然上书，请求解甲归田……

    乱世的结束，也许是另一个乱世的开始。