碎片，腰牌残片挂在断裂的绳子上，刻着模糊编号：七、九、十一。

    不是自然死亡。

    他们是被某种强大力量瞬间蒸发了生机，只留下躯壳承受高温焚烧。这种死法，只有两种可能——一是触碰了禁忌级封印核心，二是被人当成祭品献祭给了某种存在。

    我跳下深坑。

    落地无声。靴底踩在焦土上，发出细微的碎裂声。四周安静得可怕，连虫鸣都没有。连风都止住了。

    走近第一具尸体。

    我蹲下，伸手拨开他胸前烧剩的布料。胸口位置有个掌印形状的凹陷，边缘光滑如瓷，像是被极高温压缩过。我用银针轻轻一戳，整块焦皮碎成粉末，露出下面一截断裂的肋骨。

    骨头上刻着半个符文。

    我瞳孔微缩。

    那是系统底层代码的简化形态，属于镜渊测试服的权限认证标记。这人不是普通弟子，是被植入过数据锚的实验体。他们被派来试探封印强度，或是执行某个清除任务。

    “第三个也是。”苍冥站在我身后说。

    我起身走向第三具尸体。他趴在地上，右手伸向前方，像是临死前还想爬出去。我翻过他的脸，头颅已经碳化，但耳朵后面还贴着一块金属薄膜，和我在医馆发现的那个修士身上的一模一样。

    非本世界造物。

    这些人是游戏系统投放的清理单元，用来回收失控变量。他们的目标是我，或者说是这个正在觉醒的世界本身。

    “为什么失败？”我问。

    “因为封印没破。”苍冥环顾四周，“他们触发了反制机制。”

    我点头。

    目光扫过坑底中央。那里有一块凸起的石台，原本覆盖着古老封印符文，现在只剩焦痕。但石台表面裂开一道缝，从中透出微弱蓝光——和地窖里协议载体的光芒同源。

    我走过去。

    蹲下查看裂缝。宽度仅一指，长度约三尺。内部结构复杂，层层嵌套，像是某种机械齿轮咬合后的断面。我取出母亲玉佩，贴近缝隙。

    嗡——

    玉佩轻震，发出共鸣。蓝光骤然增强，映出里面一段旋转的晶格结构。那是封印核心的一部分，还未完全损毁。

    “他们想拆它。”我说，“但只撬开一角，就被反噬炸死。”

    “目的呢？”苍冥问。

    “抢东西。”我说，“或者，放东西出来。”

    话音刚落，腕间金痕猛地一跳。

    一股陌生信息涌入识海。

    不是语言，不是画面，而是一种纯粹的感知——来自地底深处，某种东西醒了。它感知到了外界的变化，开始尝试建立联系。那感觉像是一根细线，轻轻勾住了我的意识末端。

    我闭眼。

    任由那股牵引存在。

    一秒后，我睁眼。

    “下面还有空间。”我说，“比我们看到的大得多。”

    “下去？”苍冥问。

    “必须。”我站起身，“他们既然能找到这里，说明路径已经暴露。我不可能让别人替我探路。”

    他没再说什么，只是将重剑从肩上取下，握在手中。剑锋朝前，随时准备劈开障碍。

    我走到石台边缘，俯身查看裂缝。用手试探温度，边缘仍烫手。但蓝光稳定，说明内部能源未断。我取出协议载体晶片，贴在裂缝上。

    咔哒。

    一声轻响。

    晶片与内部结构契合，自动嵌入。紧接着，整块石台开始震动，裂缝缓缓扩大，露出一条向下的阶梯。台阶由透明晶体构成，泛着冷-->>

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