这才齐声行礼:“恭请太后娘娘圣安，恭请皇上圣安——”

    “平身吧。”太后的声音温和却带着不容置疑的威严，“今日是赏花宴，不必拘礼，都坐。”

    众人谢恩落座。清澜抬眼悄悄打量御座上的两人。太后她曾在宫中见过，不算陌生。皇帝却是第一次见——他比想象中更年轻，也更俊朗，只是眉眼间透着几分疏离，那双深邃的眼眸扫过园中众人时，带着审视的意味。

    宴席正式开始。宫娥们鱼贯而入，奉上美酒佳肴。乐师奏起雅乐，舞姬在园中空地翩翩起舞。贵女们开始依次上前献艺——这是春日宴的惯例，各家贵女或吟诗，或作画，或弹琴，或跳舞，展示才艺，以期博得太后和皇帝青眼。

    最先上前的是镇国公府的嘉怡郡主。她弹了一曲《春江花月夜》，琴技娴熟，意境优美，赢得满堂喝彩。太后赏了她一对玉如意。

    接着是礼部尚书家的李小姐，她画了一幅《百花争艳图》，笔法细腻，色彩明丽。皇帝看了微微点头，赏了一方端砚。

    之后陆续又有几位贵女上前，或歌或舞，或书或画，各有千秋。太后和皇帝也都不吝赏赐，但始终神色淡淡，未见特别青睐。

    清婉有些坐不住了，低声对王氏道:“母亲，咱们什么时候上前？再晚些，好的才艺都让别人展示完了。”

    王氏按住她的手:“稍安勿躁。越是压轴的，越让人印象深刻。”

    正说着，忽听太监唱道:“靖安侯府世子到——”

    园中顿时一阵骚动。靖安侯府是开国功臣之后，世代将门，手握兵权，在朝中地位显赫。世子萧景宸更是年轻一辈中的翘楚，文武双全，容貌俊美，是不少贵女心中的良配。他今日原本不该出现在这种内眷宴会上，但太后特意下旨让他来，其意不言而喻。

    只见一位身穿月白色锦袍的年轻公子大步而来。他约莫十八九岁年纪，身姿挺拔，眉目如画，嘴角噙着淡淡笑意，既有武将的英气，又不失世家公子的儒雅。

    “臣萧景宸，恭请太后娘娘圣安，皇上圣安。”他行礼如仪，声音清朗。

    太后笑道:“景宸来了，快入座吧。今日是家宴，不必拘礼。”

    萧景宸谢恩，在御座下首的席位坐下。他一出现，园中不少贵女都悄悄红了脸，眼神不由自主地往他身上瞟。

    清婉也看得痴了，低声道:“靖安侯世子果然名不虚传……”

    王氏眼中闪过一丝精光，没有接话。

    献艺继续。又过了几位，终于轮到永昌侯府。

    王氏带着清澜、清婉上前行礼。太后看到清澜，眼中闪过一丝笑意:“这是永昌侯府的姑娘？抬起头来让哀家看看。”

    清澜依言抬头，神色从容，不卑不亢。

    太后打量她片刻，点头道:“果然是个齐整孩子。林氏的女儿，不错。”她又看向清婉，“这是……”

    王氏忙道:“回太后娘娘，这是臣妾所出的次女清婉。”

    太后“嗯”了一声，没再多说，只问:“今日准备了什么才艺？”

    清婉抢先道:“臣女愿为太后娘娘和皇上献舞一曲。”

    太后颔首允准。

    乐声起，清婉在园中翩翩起舞。她跳的是时下流行的《霓裳羽衣舞》，身姿柔美，舞步轻盈，旋转间裙摆飞扬，金光流转，确实赏心悦目。一舞毕，她微微喘息着行礼，脸上带着恰到好处的红晕。

    太后笑道:“跳得不错。赏。”

    宫人奉上一对金镶玉手镯。清婉谢恩退下，眼中难掩得意。

    轮到清澜时，她躬身道:“臣女愿为太后娘娘和皇上抚琴一曲。”

    “哦？抚的什么曲子？”

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