她。”

    “妾身明白。”

    王氏退出书房，脸上的柔弱瞬间消失，取而代之的是一抹冷笑。她吩咐身边的刘嬷嬷:“去，把今日跟着赴宴的丫鬟婆子都叫来，我有话要问。”

    她要弄清楚，清澜与靖安侯世子到底是怎么回事。若真是两情相悦……那她就必须早做打算，绝不能让清澜嫁得这般如意。

    听雨轩内，清澜已经听秋月说了书房里的大致情况。她心中一片冰凉。

    原来在父亲眼中，她的名声、她的感受，都比不上侯府的利益。原来在王氏口中，她与世子的偶遇，可以被随意歪曲、利用。

    “小姐，现在怎么办？”秋月急得团团转，“侯爷若真信了夫人的话，您岂不是……”

    清澜坐在窗前，望着院中渐沉的暮色，声音平静:“父亲不是信了夫人的话，而是选择了对他、对侯府最有利的说法。至于我是否愿意，是否委屈，并不重要。”

    “那您就任由他们摆布吗？”

    清澜沉默片刻，轻轻摇头:“不。但我需要时间，需要机会。”

    正说着，王氏来了。

    她一进门，便换了副慈母面孔，拉着清澜的手嘘寒问暖:“今日累坏了吧？太后娘娘召你去说话，都说了些什么？有没有为难你？”

    清澜一一答了，只隐去太后提及母亲的部分。

    王氏听后，叹道:“太后娘娘如此看重你，是你的福气。只是……今日你与靖安侯世子的事，传得沸沸扬扬，对你名声实在不好。”

    她仔细观察清澜的神色，见她依旧平静，心中不由诧异——这丫头，倒是沉得住气。

    “母亲不必担心。”清澜轻声道，“清澜与世子只是偶遇交谈几句，世子讨要手帕，清澜给的是平日用的素帕，并无私相授受之意。若有人以此造谣，清澜问心无愧。”

    王氏被这话噎了一下，随即又笑道:“傻孩子，你问心无愧，可外人不会这么想。这世道对女子本就苛刻，一点风吹草动都能传成滔天巨浪。你父亲为了这事，已经发了好大的火。”

    清澜抬眼看她:“那父亲的意思是？”

    “你父亲也是为你好。”王氏拍拍她的手，“如今有两条路:一是想法子让你入宫，有太后娘娘庇护，那些闲言碎语自然就散了；二是……若入不了宫，便只能嫁与靖安侯世子，以全名节。”

    她说得委婉，但清澜听懂了其中的威胁——要么入宫，要么嫁人，没有第三条路。

    “清澜全凭父亲母亲做主。”她垂下眼睫，掩去眸中冷意。

    王氏对她的顺从很满意，又安抚了几句，这才离开。

    她一走，秋月便急道:“小姐，您真的……”

    清澜抬手制止她，走到书案前，提笔写下一封信。信是写给太后身边的周嬷嬷的，内容很简单，只说今日宴上蒙太后厚爱，心中感激，又提及与世子之事恐生误会，请嬷嬷代为转达，她绝无攀附权贵之心。

    写完信，她交给秋月:“明日一早，你亲自送到宫门，交给周嬷嬷。记住，要避开府里人的眼线。”

    秋月郑重接过:“小姐放心，奴婢一定办到。”

    清澜走到窗前，望着夜空中的孤月。今日这场宴，看似是她崭露头角的机会，实则将她推到了风口浪尖。王氏不会放过这个机会，定会想方设法阻挠她入宫，又破坏她与世子的可能。

    前路艰难，但她必须走下去。

    为了母亲，也为了自己。

    夜色渐深，侯府各处陆续熄灯。唯听雨轩的灯，又亮到很晚很晚。

    而此刻，靖安侯府内，世子萧景宸也在书房中，手中握着那方素白手帕。帕上的竹叶绣得清雅，似能闻到-->>

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