头。

    “快到了。”他嘶哑的声音传来，比之前似乎多了点什么，更低沉，更……谨慎？

    “嗯。”我应了一声，声音有些沙哑。我走到船头，与他隔着几步距离，并肩望向那片越来越近的、被晨雾笼罩的灰黑色滩涂和更远处影影绰绰的、像是芦苇又像是低矮丛林的地带。

    “刚才……多谢。”我开口，语气平静，听不出太多情绪，既没有劫后余生的激动，也没有对自身“异常”的解释或掩饰，仿佛刚才那惊心动魄的一幕，只是旅程中一次微不足道的小小意外。

    老鱼头握着短桨的手指，几不可察地收紧了一下。他沉默了几秒，才缓缓道：“是姑娘自己……有本事。老汉只是撑船。”

    他把功劳推了回来，语气里带着试探。

    “运气罢了。”我淡淡带过，目光依旧看着前方，“这河上……不太平的东西，看来不少。”

    “亡命河，吃的就是亡命饭。”老鱼头的声音恢复了些许平时的嘶哑平淡，“有些‘脏东西’，沾了地气，就喜欢在水边晃荡。不过像刚才那么多……倒是少见。许是姑娘身上，带了什么它们‘喜欢’的味儿？”

    他在试探我“异常”的根源，或者，在暗示我身上有吸引那些怪物的东西。

    “或许吧。”我不置可否，反而话锋一转，问道，“这云泽边上，可有什么稳妥的落脚处？人生地不熟，总得先找个地方缓缓。”

    我没有接他关于“脏东西”和“味道”的话头，直接将话题引向实际需求，摆出了一副“我虽然有点特别，但现在是个需要帮助的落难者”的姿态。既不过分示弱，也不过分张扬。

    老鱼头显然没料到我会这么问，愣了一下，才道：“云泽外围，多是水寨、渔村，也有几处黑市集子，龙蛇混杂。稳妥……谈不上。不过往前再走几里，有个叫‘雾隐渡’的小码头，是‘三爷’的地盘，规矩严些，只要守规矩，交点平安钱，暂时歇脚还行。”

    “三爷？”我抓住这个名号。

    “‘雾隐渡’的坐地虎，手下有几十号人，管着那片码头和附近几条水道，做些……来往的生意。”老鱼头说得含蓄，但意思明白，是地头蛇，做偏门生意的。

    “那……到了雾隐渡，可否请老丈代为引荐一下？船资剩下的部分，到了地方，自然奉上。”我顺势提出请求，并将“引荐”和“付清船资”绑定在一起。这是暗示，也是交易——你帮我安全落脚，我付清尾款，两清。至于我身上的“异常”和可能带来的麻烦，到了“三爷”的地盘，自然有新的规则和平衡。

    老鱼头再次沉默。短桨划破水面，发出规律的轻响。小船缓缓靠近一片长满芦苇的滩涂，远处雾中，隐约能看到几根歪斜的木桩和破旧的栈桥轮廓。

    “可以。”他终于吐出两个字，声音低沉，“不过，见了三爷，该说的说，不该说的……姑娘是聪明人。”

    他在警告我，不要把河中那诡异的一幕到处乱说，以免引来不必要的麻烦，或者……让“三爷”对我产生超出他掌控的兴趣。

    “自然。”我点头，“我只要个暂时的落脚地，弄点盘缠，然后继续上路。不会给老丈和三爷添麻烦。”

    这话是保证，也是撇清——我对你们的地盘没兴趣，我只是个过客。

    小船轻轻撞上了栈桥。老鱼头抛下缆绳，系好。然后，他转过身，第一次正眼看向我。

    晨光熹微，照在他沟壑纵横、如同老树皮的脸上。那双鹰隼般的眼睛，在褪去了最初的惊骇和敬畏后，重新恢复了深不见底的浑浊和平静，但仔细看，深处依旧藏着一丝难以言喻的审视和……一丝极淡的、对未知的忌惮。

    “下船吧。”他说，“跟着我，别乱看，别多话。”

    我紧了紧身上那件破烂但干净的-->>

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