认得几样草药（至少看起来像那么回事），又听我说是为了救他姐姐，慢慢放松了些，话也多了起来。

    从他的只言片语里，我拼凑出更多信息：这里确实叫清河村，归属一个叫“临川府”的地方管辖，但天高皇帝远，县衙的老爷们只顾收税，不管百姓死活。村里最大的地主是镇上的李老爷，手下一帮恶仆，催租逼债，横行乡里。张老汉就是因为交不起李老爷加收的“滩涂钱”，才被抢了粮种。孙郎中是村里唯一的郎中，心善，但家里也穷，用好药也难。

    “那……官府不管吗？”我试探着问。

    阿土啐了一口：“官府？官老爷和李老爷穿一条裤子！前年陈三叔被李家的恶仆打断了腿，去县衙告状，反倒被打了板子，说是诬告！呸！”

    果然，官匪（绅）勾结，民不聊生。典型的乱世基层景象。

    我又问起更远的地方，比如“临海县”（我编的家乡）。阿土茫然地摇头，表示没听说过，只知道最近的镇子往东要走一天，县城更远，他没去过。

    看来这里确实闭塞。

    采了些蒲公英、车前草之类的常见草药（有没有用另说，样子要做足），我估摸着时间差不多了，便提议回去。阿土没有异议。

    回到破院子，我把草药交给王里正，又仔细说了用法（无非是煮水擦身、内服少许，都是些常识）。王里正将信将疑地拿着草药去了张家。

    我则回到屋里，悄悄吐了口气。第一步迈出去了。有了“略懂草药”这个标签，我在村里的形象，可以从“来历不明的可疑女子”，稍微向“可能有点用的落难孤女”转变一点。虽然依旧被监视，被限制，但至少，有了一点点的活动空间和……价值。

    傍晚，王里正又来了，这次脸上带了点笑意：“张家的丫头，用了你采的草药，热度退了些，人也清醒点了！孙郎中看了，也说那几味草药用得对症！”

    成了！

    我立刻露出欣喜和谦逊的样子：“能帮上忙就好，民女只是尽点心意，不敢居功。”

    王里正点点头，看我的眼神和善了些：“没想到你还真懂些药草。这下好了，张家丫头有救了，也省得孙郎中老是叹气。”

    他又说了几句，大意是让我安心住着，等身体好些再作打算，便离开了。

    送走王里正，我坐在干草堆上，看着窗外渐渐暗下来的天色。

    脑子里那烦人的嗡鸣似乎又减轻了一点点。是心理作用吗？还是因为我开始主动做事，开始融入（哪怕是伪装）这个环境，那种被世界排斥的“变量”感减弱了？

    我不知道。

    但我知道，我不能停下。

    示好张家，获取王里正和孙郎中的一点点好感，只是开始。我需要更多信息，需要了解这个世界的规则，需要找到离开这里、真正隐藏起来的方法。

    还有……我摸了摸藏在袖子里那几块锋利的石片。

    防身，总是必要的。

    在这个陌生的、危机四伏的世界，靠山山倒，靠水水流。

    我能靠的，只有自己这点微不足道的小聪明，和绝境里磨出来的、不肯熄灭的求生欲。

    夜色渐浓，海风呜咽。

    破屋外，是未知的黑暗和潜伏的危险。

    破屋内，我蜷在干草堆上，捏着那块冰冷的黑色石头，睁着眼睛，静静等待天明。

    标签，正在被一张张撕下。

    “漏洞”也好，“变量”也罢，此刻，我只是清河村里一个“略懂草药”的落难孤女，林婉。

    前路漫漫，但至少，第一步，我迈出去了。。