气，抹了把额头上不存在的汗，对我道：“姑娘，你且好生将养。这世道不太平，你一个外乡女子，又遭此大难，莫要再惹事端。”他顿了顿，压低声音，“村里人……胆子小，怕事。你没事莫要出门，缺什么，告诉我一声便是。”

    “民女明白，多谢里正老爷照拂。”我再次道谢，态度恭顺。

    王里正点点头，也没再多说，转身带上门走了，但门没关严，留了条缝，大概是为了方便监视，也透点光。

    直到他的脚步声也远去，我才慢慢松懈下来，后背又是一层冷汗。刚才应对看似顺利，但每一步都如履薄冰。那个黑脸衙役明显还在怀疑，只是暂时没有证据，也懒得为一个落难女子大动干戈。王里正则是多一事不如少一事，把我圈禁起来最省心。

    我爬到门边，拿起那个粗布包袱和竹筒。包袱里是几个黑乎乎的、硬邦邦的杂粮饼子，闻着有点馊味。竹筒里是清水。虽然简陋，但对现在的我来说，已是救命的东西。

    我小口啃着饼子，又干又硬，刮得嗓子疼，就着冷水勉强咽下去。胃里有了东西，总算没那么火烧火燎了。

    吃饱喝足（如果能算饱的话），体力恢复了一些。我开始仔细打量这个临时的“囚笼”。

    院子不大，夯土围墙有些地方已经坍塌，长满了杂草。除了这间破屋和那口井，角落里还有个倒塌了一半的茅草棚，看起来以前是放杂物或者柴火的。院子里散落着几块石头，一些枯枝。

    我走到坍塌的围墙缺口处，小心地向外张望。外面是一条窄窄的土路，路对面是另一户人家的后院，用竹篱笆围着，能看到里面晾晒的几件破旧衣服和一小片菜地，静悄悄的，没人。

    更远处，是稀稀落落的土坯房，炊烟袅袅。再往东，能看到一片灰蓝色的海面。这就是清河村的全貌了，一个贫穷、闭塞、靠海吃海的小村落。

    观察了一会儿，我退回院子里，开始思考下一步。

    被软禁在这里不是长久之计。王里正每天送来的这点食物，只能保证我不饿死。我必须尽快弄清楚外面的情况，找到离开的机会，或者至少，找到一个更安全、更不受限制的藏身之处。

    但怎么出去？院子虽然破败，围墙也有缺口，但外面就是路，白天很可能有人经过。而且王里正说了会“看管”，说不定就在附近安排了人盯着。

    硬闯不行，只能智取。

    我需要一个合理的、不引起怀疑的“理由”离开这个院子，哪怕只是暂时的。

    脑子里飞快地转着。装病？太老套，而且王里正未必会给我请大夫，可能直接把我挪到更偏僻的地方自生自灭。说去找亲人？我编造的“临海县林家村”离这里百里之遥，一个弱女子怎么去？说要报答，帮忙干活？这里人地生疏，谁会相信我？

    正思索间，外面传来一阵喧哗声，夹杂着哭喊和男人的怒骂。

    我心头一动，悄悄挪到围墙缺口处，贴着断墙向外看去。

    只见土路上，几个穿着比普通村民稍好一些、但一脸横肉的男人，正推搡着一个干瘦的老汉，嘴里不干不净地骂着。老汉怀里紧紧抱着一个破布口袋，死也不肯撒手，老泪纵横：“各位爷行行好！这是家里最后一点粮种了！交了租子，我们一家老小可怎么活啊！”

    “少废话！李老爷的租子也敢拖欠？活腻歪了！”为首一个疤脸汉子一把夺过布口袋，掂了掂，啐了一口，“就这么点？糊弄鬼呢！剩下的，三天之内必须补齐！否则，拿你孙女抵债！”

    旁边几个汉子也跟着哄笑，眼神猥琐地瞟向老汉身后那个躲躲闪闪、吓得瑟瑟发抖的少女。

    老汉瘫坐在地，嚎啕大哭。少女也小声啜泣起来。

    是催租的恶仆？还是放高利贷的地痞？

    我皱起眉头。看-->>

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