次日，杨坚阅罢谋逆案卷，怒不可遏，拍案骂道：“这群世族老贼，朕待他们不薄，竟敢谋逆作乱，妄图颠覆朝局！依太子所奏，按律处置，绝不姑息！”

    当日，四世族首恶数十人斩于长安西市，党羽数千人一并伏诛，盘踞中原数百年的关东世族势力，就此土崩瓦解，烟消云散。

    东宫偏殿，夕阳透过窗棂洒入，杨广卸下太子冠服，身着常服，独坐窗前。张衡、宇文述躬身侍立两侧，宇文述满脸喜色，拱手笑道：“殿下，关东世族覆灭，高颎罢官，杨勇被废，太子之位稳如泰山，朝中再无反对之声，如今万事大吉，殿下可高枕无忧了！”

    杨广端起案上青瓷茶杯，抿了一口清茶，目光望向皇宫深处的龙椅方向，语气平淡却暗藏深意：“父皇尚在，皇权未握，何谈大吉？杨勇虽废，东宫旧部仍有念想；达头虽降，漠北残部心怀异志；江南士族初定，仍需安抚；朝中老臣，尚有观望之人。通往帝位的路还长，一步错，满盘皆输，万万不可掉以轻心。”

    张衡躬身应道：“殿下深谋远虑，未雨绸缪，臣等佩服。接下来臣等便辅佐殿下打理东宫诸事，收拢朝中人心，安抚四方边陲，静待天命所归。”

    窗外夕阳西下，余晖将杨广的身影拉得修长，半边脸浸在暖光里，半边脸隐在阴影中，明暗交错。他指尖缓缓摩挲着杯沿，心中潜台词翻涌不息：父皇，儿臣已登储位，这锦绣江山，这大隋天下，迟早是孤的。但凡挡在孤前路的人，无论是废太子、世族，还是朝中权臣，皆会被孤一一踏平，无人能阻孤登临九五！

    而此时的长安城内，被软禁的杨勇日日攀着东宫旧府的院墙，对着皇宫方向哭喊申诉，声音嘶哑，却无人理睬；罢官闲居的高颎闭门谢客，终日抚琴长叹，望着朝局更迭，皇权易手，满心忠良却无力回天；漠北草原，归降的达头可汗暗地收拢残部，联络远方部落，蛰伏待机，心怀异志。