注意力都在前方战斗中，没人注意到她。她迅速从背囊中取出一个小皮囊——里面是驿站厨房找到的辣椒粉和石灰，原本只是随手带的，没想到真能派上用场。

    她抓了一把混合粉末，用布裹好，又从怀里掏出火折子。驿站遇袭后，她多了个心眼，把这些零碎东西都带上了。

    火折子擦燃，点燃布包。她算准风向——西北风，正好吹向战场。

    “陈肃！低头！”

    陈肃闻声毫不犹豫俯身。李若雪奋力将燃烧的布包掷向战场中央。

    布包在空中划出弧线，落在雪地上炸开。辣椒粉和石灰被火焰一燎，瞬间爆起一团黄白色的烟雾。风一吹，烟雾扑向三个白影。

    惨叫声响起。

    尽管蒙着面，眼睛终究是弱点。一个白影捂着脸踉跄后退，另一个剧烈咳嗽，动作顿时迟缓。只有第三个反应快，及时闭眼转身，但也被烟雾干扰了视线。

    “走！”陈肃趁机一刀劈退对手，翻身上马，“殿下上马！”

    李若雪已经翻身上马，顺手拉过王铁柱那匹驮马的缰绳。小顺子连滚带爬地爬上马背，死死抱住马脖子。一行人不再恋战，催马疾驰。

    身后传来愤怒的吼声，但追击的脚步声很快被风雪吞没。李若雪回头看了一眼，烟雾已经散去，三个白影站在原地，没有追来——也许是在清理眼睛，也许是有别的顾忌。

    马队狂奔了一炷香时间，直到确认没有追兵，才渐渐放慢速度。

    “停……停下……”陈肃喘着粗气勒住马，“检查伤员。”

    王铁柱的情况更糟了。箭伤处的绷带已被血浸透，脸色从青转紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。小顺子跳下马，手忙脚乱地想要重新包扎，却被陈肃按住。

    “没用了。”陈肃的声音很轻。

    他蹲下身，看着王铁柱涣散的眼睛。“铁柱，还有什么要说的吗？”

    王铁柱的嘴唇动了动，发出微弱的气音。李若雪俯身靠近。

    “……符号……狼烟……哨所的……墙壁上……见过……”

    “什么符号？”

    王铁柱艰难地抬起手，用手指在雪地上划拉。颤抖的手指画出歪歪扭扭的线条——一个类似“月”字的形状，但有一笔拉长转折。

    和李若雪在弩箭上看到的符号一模一样。

    “哪里……墙壁上……刻着……”王铁柱的声音越来越弱，“很多……很多年前……的……”

    话没说完，他的手垂落下去，在雪地上留下最后一划。眼睛还睁着，但瞳孔已经散开。

    陈肃默默伸手，替他合上眼睑。

    雪还在下，轻轻覆盖了王铁柱画出的符号，也落在他逐渐冰冷的脸上。李若雪站在那儿，看着雪花一片片堆积，忽然感到一种深切的疲惫。

    “埋了吧。”她说。

    没有时间挖坑，他们只能将王铁柱的遗体抬到一处背风的岩缝下，用石块简单垒起，防止被野兽拖走。陈肃从怀里掏出一块木牌——军中用的身份牌，刻着姓名和籍贯。他犹豫了一下，将木牌放进岩缝。

    “等开春，我会回来带你回家。”他低声说。

    重新上路时，队伍更加沉默。少了一匹马，少了一个人，也少了一份侥幸——敌人不会罢手，下一波袭击随时会来。

    午后，雪终于停了。

    云层裂开缝隙，漏下几缕惨淡的阳光。视野顿时开阔，能看见远处山峦的轮廓和蜿蜒的官道。李若雪估算了一下距离，按现在的速度，天黑前应该能到黑水城地界。

    “殿下，看那边。”陈肃突然指着右前方。

    大约三里外，有一片稀疏的树林。树林-->>

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